1945年重庆谈判期间周恩来与司徒雷登会面

司徒雷登试图与中共接触

1949年4月，南京解放以后，李宗仁将国民党政府迁往广州，以司徒雷登为大使的美国大使馆却不肯跟着南迁，而一直留在南京，其原因是对国民党政府的腐败无能深为不满，对其丧失了信心，希望留在南京找机会与将来的中共接触。外交档案中的很多材料记载了这一过程。

司徒雷登不走，显然是美国国务院的安排，表明美国的对华政策有可能在新形势下发生变化。周恩来临时决定将黄华调任南京市军事管制委员会外侨事务处（简称南京外事处）处长，克日赴任。

司徒雷登原是燕京大学的老校长，1946年7月应杜鲁门总统派到中国“解决内乱问题”的私人代表马歇尔将军的推荐，出任美国驻华大使，这时他已经70岁。黄华原名王汝梅，1932—1936年是燕京大学经济系学生，也是北平“一二·九”学生运动的领导人之一，司徒雷登对他是熟悉的，黄华在“军事调处执行部”工作时，也和司徒雷登见过面。

5月初，黄华到任后几天，早在燕京大学早期就担任司徒雷登的秘书和顾问、与黄华也熟识的傅泾波到外事处与黄华见了面。在傅的建议下，5月13日，黄华以燕京大学老校友的身份拜访了他的老校长。

司徒随即向外交界散布自己已与中共方面取得了联络，收到了周恩来的回信，借以抬高自己的地位，并要求其他国家的外交使节与自己保持一致行动。对于司徒的这一说法，黄华随即强调自己与司徒的接触纯系私人交往，不知道司徒与周恩来有什么信件，更谈不上回信。