古巴国务委员会主席菲德尔·卡斯特罗7月31日宣布，他因为肠胃出血接受手术，术后需要休养，因此将暂别古巴政坛数周。这一期间他所担任的古巴共产党第一书记、国务委员会主席以及革命武装力量总司令的职务暂时交予他的弟弟、古巴国防部长劳尔代理。这是菲德尔·卡斯特罗自1959年古巴革命胜利以来第一次移交自己的职权，也是劳尔·卡斯特罗第一次从哥哥身后走到台前。

图为年轻时的劳尔·卡斯特罗（左）与切·格瓦拉在一起

富小孩爱交穷孩子

劳尔·卡斯特罗1931年6月3日出生于古巴东部的大庄园里，是家里5个孩子当中最小的一个。他的父亲是当地有名的甘蔗种植园主。劳尔小时候的好友全都是为他父亲工作的穷苦农民孩子，这也早早激发了他对受压迫者的同情感。

在哥哥的影响下，劳尔很早就加入了社会主义青年团。他曾就读于哈瓦那大学，后来加入了古巴共产党，还曾在上世纪50年代游历东欧诸国。

1953年7月26日，劳尔追随哥哥卡斯特罗，和160名追随者发动了反对巴蒂斯塔独裁政权的武装起义，攻打古巴东部城市圣地亚哥的蒙卡达兵营。起义失败后，卡斯特罗兄弟被囚禁了两年。获释后的劳尔与哥哥一同流亡墨西哥。在那里，他遇见了年轻的阿根廷医生切·格瓦拉，并把他介绍给哥哥卡斯特罗，将格瓦拉带到了古巴革命当中。1956年，两兄弟成功地将武器、支持者和供给送上了“格拉玛”号游艇，并于同年12月回到古巴。

1959年菲德尔·卡斯特罗率领起义军推翻巴蒂斯塔独裁政权、成立革命政府后，劳尔掌管了军队，并且在圣地亚哥负责处决了巴蒂斯塔政权的70名高官，因此他在西方媒体眼中成了强硬派。

作为古巴武装部队的领导人，劳尔与当时的苏联政权联系紧密，据称他还曾在1962年的古巴导弹危机中扮演重要角色。

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本报综合报道 劳尔现在掌握着古巴5万人的武装部队，是目前世界上担任国防部长时间最长的人。作为哥哥的助手，劳尔在国内享有很高威望，但他很少抛头露面，经常默默地耕耘，为卡斯特罗分忧解难。因此，他在国际上的知名度远不及菲德尔·卡斯特罗。

自从1959年古巴革命胜利以来，劳尔虽在政治上立场强硬，但对古巴经济问题就持一种灵活态度。前苏联解体后，他也在古巴进行了几次小范围的市场经济改革。当时古巴一度濒于破产和大饥饿边缘，是劳尔坚持在农业生产方面实行自由市场制度，避过了这一危机，他宣称“大豆和大炮一样重要，甚至更重要。”1997年访问中国时，他对中国特色的社会主义经济表现了浓厚的兴趣。

如今，劳尔还负责经济领域，特别是旅游业的发展。劳尔也曾经暗示，愿意在保持政治体制不变的前提下进行经济改革。

平易近人爱开玩笑

劳尔与哥哥虽然都是理想主义者，个性却截然不同。熟悉这两兄弟的人说，劳尔虽然是军人出身，但作风务实、平易近人，他爱和部下开玩笑，喜欢爬山和野营。他的部下还表示，劳尔在处理事务时虽然严格，但也很公正。

早在革命斗争时期，劳尔就带领游击队领导人读过毛泽东著作，研究中国革命的战略和游击战争的问题，学唱中国革命歌曲。1997年和2005年，劳尔两度访华，所到之处给他留下了难忘的印象。

据报道，2004年6月，在劳尔73岁大寿之际，中国驻古巴使馆为其举行生日晚宴。出人意料的是，卡斯特罗与劳尔同时出现在中国驻古巴大使馆。卡斯特罗喜欢中国的桂花陈酒，劳尔则喜欢中国的茅台酒。晚宴接近尾声时，劳尔还兴致勃勃地唱起了《东方红》。（马毅达）