1973年秋，埃及和叙利亚军队开始在两国同以色列交界的地区大规模集结。1973年10月5日夜，艾伦完成了一份简报，这是第二天早晨要向尼克松总统汇报的内容。艾伦回忆说:“我离开办公室，看到了一些(阿拉伯国家)军队进入高度戒备的报告。我应该拿起那些照片，给上司打电话，但我没有那么做。”第二天，埃及和叙利亚向以色列发动了突然袭击。尼克松后来指责中情局，称这场冲突“令我们大吃一惊”。艾伦说:“我漏掉了那场战争，那件事至今令我十分难过。”

1990年，当伊拉克军队逼近科威特边境时，艾伦没有犯以前的错误。当时，艾伦担任国家情报预警官员，是中情局的“首席哨兵”。在几周里，艾伦对即将发生的入侵发出多次预警，甚至发出了正式的“战争警告”。但是，他的大多数预警被忽视了，甚至被当成杞人忧天和不守纪律的行为。当艾伦最后一次向白宫发出警告时，分析家们对此毫不理会，把它视为典型的“中情局式夸张”。

几小时后，伊拉克军队攻入科威特。伊拉克入侵科威特两周后，上级似乎终于明白了艾伦的一片苦心，向其颁发了一枚中情局嘉奖勋章。前总统反恐顾问、艾伦的同事理查德·克拉克在评价艾伦时说:“现在人们一点也不讨厌查理，并且十分钦佩他，因为他总是对的。”

3。误杀平民 追击拉登

预报伊拉克入侵科威特只是艾伦事业生涯中众多难题之一。1991年，美国对伊拉克展开了长达6周的空袭行动，艾伦同美国空军的指挥官一同标定空袭目标。当时，艾伦和他的同事对巴格达附近一处名为“公共隐蔽所25号”的建筑产生了怀疑。中情局的地图显示，这是伊拉克秘密警察的一个指挥中心。在艾伦的建议下，美国空军向那处掩体投掷了两枚激光制导炸弹。

但是，艾伦和他的同事犯了错误，那个被轰炸的掩体里都是无辜的平民。艾伦说:“那是非常艰难的时刻，我们原以为秘密警察躲在那里，却杀了很多平民。”在短暂的沉默后，艾伦接着说:“我每天都记得这些教训，但没有丧失执行任务的信心。”

1998年，艾伦更加关注恐怖主义。当时的中情局主管乔治·特内特让艾伦负责协调情报系统内部打击本·拉登的工作。艾伦召集国内的“基地”组织问题专家开会，得出了本·拉登藏身于阿富汗山谷的结论，认为拉登躲藏在美国卫星无法发觉的某个山洞内。

在随后的两年，中情局再次失去了拉登的行踪。一次，艾伦去白宫，发现了一张小型无人机的图片。他问:“听说那个东西叫‘捕食者’？”艾伦说，将“捕食者”无人机部署到阿富汗经过了激烈的争论，2000年秋，其中一架无人机拍摄的视频中出现了一个留着胡子的高大男子，分析人员认定他就是拉登。第二年，艾伦坚持为“捕食者”无人机装备导弹。2001年夏，艾伦对同事们说:“在他攻击我们之前，我们要干掉他。”9·11事件发生几周后，武装“捕食者”被部署在阿富汗。

4。永不停歇的超级工作狂

艾伦以独特的工作风格在情报界赢得了尊敬。朋友们说，艾伦是他们见到的工作最积极的人，不仅对“任务”十分认真，还十分爱国。9·11袭击发生后，艾伦就住在中情局总部，睡在办公室的充气床上。在随后的3年中，他只休了两周假，同妻子、4个孩子以及孙辈短暂团聚。其余的时间，艾伦每天从清晨5点半一直工作到晚上9点，就连周末也要上大半天的班。家人怎么看待这种近乎疯狂的工作呢？艾伦说:“他们很理解。”

直到退休前，艾伦一直负责重要的情报收集工作，决定如何部署间谍卫星网络、窃听装置和特工，以找出恐怖分子等具有威胁性的目标。艾伦出色地完成了这项工作，赢得了“冲锋查理”的称号。中情局的同事们说:“艾伦在中情局是独一无二的，因为他的命令值得尊重。”

在职业生涯的最后阶段，艾伦负责国土安全部的筹备工作，其他人将此称为政府对艾伦“忘恩负义”的工作安排。但艾伦对此十分坦然:“我从来不觉得自己是官僚体系的一部分，你不能承担世界上所有的负担，但是你要有使命感来保护你的国家，即使你是一个人也会起到作用。”

退休后，艾伦打算继续工作，不过这次是为了他自己。艾伦说:“我会做一些咨询工作，但一周的工作时间绝对不会超过80小时。”就像前中情局副主管约翰·麦克劳伦夫说的那样:“当我去拜访他的时候，发现晚上10点他还在工作，我们都知道查理从来不会停止工作。”