据新加坡《联合早报》1998年的报道称，当年“两会”期间，新疆自治区党委书记王乐泉向媒体透露，热比娅因为欠国家银行几千万人民币的债务，加上她的丈夫在境外从事危害国家安全的活动，她本人没有明确表态，所以未被推选为第九届政协委员。1999年8月，热比娅被捕。2000年以“向境外组织非法提供国家情报”罪名被判8年徒刑，2004年获得减刑一年。