美国空军的F-15E多用途战斗机

同时，海军少将阿伦-梅尔斯（Allen Myers）向海军部提出了一项“最乐观”的125架战斗攻击机空缺计划，这要包括海军的69架和海军陆战队的56架，这个空缺问题将在2017年完全显现，但被认为是“乐观的”，因为F/A-18战斗攻击机的服役年限可以从8000飞行小时延长到10000飞行小时，而这种飞机起初的设计寿命是6000飞行小时。

外国的空中战力

文章说，为了全面评估美国战机空缺加剧的影响，美国国会需要考虑一下，未来十年，随着老式飞机的退役，五代战机成为未来空中力量的主力，一些国家将有潜力挑战美国的空中力量。这些能力包括，外国的先进攻击机、干扰机、红外搜索和跟踪传感器、超远程导弹、地空导弹、雷达探测和反隐身技术以及电子战力。

文章还说，冷战结束20年后，新的地区军事强国和先前隐约出现的竞争者正在扩充它们的军事能力，地区强国，比如中国和伊朗，正在获得或可能获得基于苏-30家族研发的俄制空优多功能战机，若把视角转向美洲的家门口，就会发现，委内瑞拉正在“侵略性地”扩充空军。

冷战结束后以来，俄罗斯正在前所未有的扩展战斗机部队。俄罗斯正在让苏-34服役，这种基于苏-27“侧卫”战机发展而来的战斗轰炸机可以搭载超音速反舰巡航导弹，还可搭载用于自卫的格斗导弹，俄罗斯空军计划在2015年前装备58架苏-34，2022年前装备300架。俄罗斯空军还要求获得大约300架PAK FA五代战机，但不仅如此，俄罗斯似乎计划生产500-600架PAK FA五代战机，其中很可能包括用于出口的数量。