“标准-3”导弹发射

布什授权国防部长决定发射计划

美国国防部目前仍未确认通知与击毁卫星计划有关联。

五角大楼新闻秘书杰夫·莫雷尔说，国防部将在击毁行动开始前一个小时内发表声明宣布导弹发射的具体时间。

战略司令部司令凯文·奇尔顿将军19日和参谋长联席会议副主席詹姆斯·卡特赖特将军就击毁卫星计划向美国防部长罗伯特·盖茨做了汇报，这两名将军将为盖茨提供相关意见。

“是否发射及何时发射将由国防部长决定。”莫雷尔说，这是美国总统乔治·W·布什在听取汇报后确定的做法。盖茨将于美国东部时间20日晚动身前往印度、印尼和澳大利亚，美国广播公司说，他可能会在途中下令击毁卫星。

计划用于击毁卫星的“标准—3”型导弹2002年以来参加过一系列拦截短程或中程弹道导弹测试。美国海军官员说，针对卫星目标，军方已调整导弹制导系统。届时，“标准—3”型导弹将用红外感应器寻找目标，并在距离地面150英里的高空击毁卫星。

“阿特兰蒂斯”着陆军方择机行动

法新社说，击毁卫星的时机17日出现过，不过，美国希望等到“阿特兰蒂斯”号航天飞机成功着陆后，再实施计划。

“‘阿特兰蒂斯’号着陆后，美国军方将得到机会，击毁故障日益严重的卫星，”莫雷尔说。

“阿特兰蒂斯”号航天飞机指令长史蒂夫·弗里克认为，美国即使在“阿特兰蒂斯”号降落前发射“标准—3”型导弹，击打到“阿特兰蒂斯”号的风险也很小，因为航天飞机和卫星的运行轨道截然不同，而且航天飞机现在的高度远高于卫星。

“不过，我们当然会在他们击毁卫星前返回地面，”弗里克说。

美国东部时间20日9时07分(北京时间22时07分)，“阿特兰蒂斯”号在佛罗里达州肯尼迪航天中心降落，结束了为期13天的空间站建设之旅。不久，美国国防部便声称，在“阿特兰蒂斯”号航天飞机降落之后，美军已进入击落失控间谍卫星的窗口时间，军方将择机采取行动。