资料图：当时日本媒体的报道十分详细，指出事发海域有4、5艘中国海军水面救援船只，1艘明级“着火”潜艇并排靠泊在其中一艘上，另外还有1艘潜艇随伴保护，缓缓驶回军港。

2005年5月NHK电视台对这一“中国潜艇失火”新闻的报道截屏

侵犯媒体知情权？

2008年3月，日本陆上自卫队检举科向东京地方检察院递交了检举文件，指控北住英树违反了《自卫队法》的机密信息保密规定，结束了案件的调查。

此前，日本自卫队队员因泄密而遭解职的事件已有4起，但泄密对象都不是媒体。有日本媒体认为，防卫省这样处理侵犯了公众的知情权，人们将越来越难获得类似“事件”的信息。《读卖新闻》执行主编老川祥一代表《读卖新闻》发表声明:“防卫省的反常处罚行为将使愿接受媒体采访的国家公务员数量急剧减少，新闻媒体保障公民知情权的作用也将受到严重制约。”

日本防卫省事务次官(相当于副大臣)增田好平说:“我对民众拥有知情权的重要性没有丝毫怀疑，但是涉及国家安全领域，我们不得不保护某些信息。如果防卫省内部有人违反这个规则，必将受到严厉处罚。”日本防卫省发言人还说:“最近，这名官员承认，在将情报泄露之前，他已经认识到其中包含着秘密的国防情报。”