1月19日，在太平洋上航行的“尼米兹”号上的甲板工作人员

“小鹰”号有必要在退役前几个月进行长时间的维护吗？显然，美国海军以此为借口在西太平洋地区同时部署两艘航母是有特殊目的的。在台湾“大选”日益临近的情况下，美军明显是关注台海情况，要以强大的阵营对两岸发挥威慑作用，防止台海爆发冲突。美军这样做的目的当然是为了维护其在亚太的领导地位及地缘利益。

美国这两支航母作战群总共配备了140架左右的战机，成为西太平洋地区最强大的海上空中力量。其所配备的F-18E/F战机，雷达反射截面只有1.19平米，对有关国家的防空系统构成了严重的挑战。

两艘航母总共拥有大约8架E-2空中预警机，成为西太平洋上空实力最强的间谍机群，可以对台海周围海域进行长时间的空中侦察和监视。而且美国空军在离中国台海不远的日本冲绳嘉手纳航空基地还拥有一个中队的E-3空中预警机，能对中国台海及其附近海域进行大范围的空中监视。

据悉，“尼米兹”号航母于2月11日到15日对日本西南沿海的佐世保军港进行了访问，它还计划在西太平洋地区进行一系列训练演习，包括防空、反潜和反舰等科目。