三联生活周刊：作为波音747-400改装项目的负责人，您如何领导厦门的团队？

尼古拉斯：我平时主要在西雅图办公，那里有波音的改装飞机销售团队，在厦门波音也有一个10多人组成的销售团队，我每年大概要来厦门四五次，每次来这里，我一般会在厦门工作一两个星期。

三联生活周刊：波音这个改装项目在厦门太古有多大的生产能力？

尼古拉斯：这个飞机维修基地拥有目前波音公司在海外合资建立的最大的一个飞机改装工厂，作为股东之一，波音公司向厦门太古提供了B747-400客机改货机的关键技术支持。我负责的波音747-400客机改货机项目是2004年开始建设，从2005年第一架飞机改装完成到现在，我们已经交付了30架波音747-400货机。从目前已经完工的项目看，厦门太古有3个机库可以对波音747飞机进行改装，每个机库可以同时容纳两架波音747-400，算下来，我们每年可以改装10多架747-400型号的飞机。

三联生活周刊：从世界航空业的发展看，改装飞机的市场前景如何？

尼古拉斯：近年来世界航空货运增长迅速，货机的需求越来越大。正常情况下，货机的制造成本比客机高，而且载货有限，耗油量大，其维修成本比较高。因此，一般航空公司开始着眼于将使用一段时间后的客机改成货机，这样不仅成本低，而且载货量大。根据波音此前的航空货运预测，未来20年全球的货机队伍中，将有75%来自改装客机，其余25%才是新生产的原装货机。在改装飞机方面，波音747-400作为波音系列最大的客机，“客改货”的需求大。现在，波音747-400BCF就是从波音747-400客机改装而成的新货机机型。

三联生活周刊：就全球而言，飞机改装的市场有多大？你们的客户都来自哪里？

尼古拉斯：目前市场上有大概600架波音747客机在运营，根据我们的估算，大约3/4的飞机将要进行改装，这样计算下来，市场总的数量应该在500架左右。在厦门太古合资公司里，波音公司也是股东之一，自从启动了747-400项目后，波音公司主要负责客户资源，作为747飞机的制造商，波音当然还负责很重要的主要技术工作。

我们的主要客户分别来自香港地区国泰航空公司、美国联邦快递公司、日本航空公司、大韩航空、冰岛大西洋航空公司以及中国国际航空公司，另外法航和美国的一个飞机租赁公司也成了我们的客户。今天我们看到正在飞行的飞机就是4月16日后要交付给国航的第一架“客改货”，国航一共有3架飞机在这里进行改装。

三联生活周刊：波音客机一般在服役多久后进行改装比较经济？目前航空业有哪些公司可以改装波音747-400飞机？

尼古拉斯：具体情况根据每个航空公司自己的情况来决定，一般说，飞机在运营了15年以后就应该考虑退役了，但有的时候，航空公司会根据市场情况选择早一些或者晚一些对飞机进行改装，将客机改装成货机。

目前以色列有一个波音747飞机的改装工厂，另外新加坡和大韩航空也有自己的改装机库。但从规模上看，中国厦门太古的改装能力以及技术水平都是目前最大和最先进的。

三联生活周刊：改装飞机一般都改动哪些部位？

尼古拉斯：我们主要是对波音747-400客机进行改装，形象地说，飞机乘客能看见的东西要全部拆除，包括地板。运送货物的飞机对地板的要求特别高，为了加固波音747-400客机的主舱，我们要在飞机中间加地板梁，为了能运送大部件货物，货运飞机就需要更大的货舱门。另外，80%的电路都需要改进。波音747-400型号客机的电子水平高，运用了可以防止金属疲劳的合成材料，改装一架飞机的复杂程度几乎不亚于制造新飞机。

三联生活周刊：改装一架这个庞然大物大概需要多少资金？多长时间？

尼古拉斯：在航空领域我们有一个目录价格，改装波音747-400的价格是3070万美元，现在一款全新的波音747货机的目录价格在2亿美元上下。经过改装的波音747货机在性能上比最新的飞机差不了太多，性价比还是划算的。

4年前，我们在这里改装的第一架飞机，用了200个工作日，主要的结构性改动包括拆除客机原有设施及装置，装备更坚固的地板以及货物处理系统，并在机身侧面加装一道大舱门。经过几年磨合，技术人员现在已经非常熟练了，他们现在只需要110个工作日就能完成波音747-400的改装工作。在这里工作的人员都有相关的技术认证资格证书，部分技术人员还有国际航空组织颁发的专业证书。

三联生活周刊：目前全球航空业面临巨大困难，改装飞机市场是否也受到影响？

尼古拉斯：航空业是经济的晴雨表，经济危机发生，我们这个行业最先感受到，货运方面体会就更直接一些。经济不景气，需要运送的货物自然减少，而一旦经济形势开始好转，我们这个行业也一定会最先感受到。

在经济低潮期，无论是购置新飞机还是改装飞机，价格也是最低的时候。从现在的情况看，厦门这里的情况没有受到太大影响，我们的交付量将达到30架，另外我们还有13架改装飞机的订单，同时我们的销售人员也在积极开拓新的市场。波音公司改装销售团队正在与台湾地区的几个航空公司商谈业务，毕竟把飞机放在厦门改装要比运到以色列更实惠。