已成为一片废墟的斯大林格勒

战争初期触目惊心的损失令人深思

苏德战场的战斗伤亡空前，尤其是苏军在战争初期有1个方面军、19个集团军、250个师被德军合围歼灭，这一教训极为惨痛。据德国战时统计，共抓到苏联战俘576万人(其中包括抓到的民兵、随军民工甚至是家属)，九成以上是在1941年6月至1942年秋这段时间。俄罗斯统计被俘、失踪军人共有455万，因战后找到逃散藏匿民间者93万人，实际被俘者为362万。这些人因受折磨残害，近半数即178万人死亡。过去西方常宣传苏联虐待德军战俘，而从德国政府公布的250万东线战俘中有40万人死亡的数据看，其死亡率不足被俘人员的1／6。由此可见，苏联对俘虏虽有不善待之处，但还是要比德国好得多。

战争初期苏军连遭惨败，自然有农业集体化、肃反等极“左”政策伤害了部分民众而影响士气的政治原因，否则不能解释为什么会有成百万身体强健并有武器的军人缴械就俘。但起初苏军指挥水平较低、官兵军事素质比德军差还是能从战争初期会战的损失中看出的。

苏联卫国战争最初一次会战是1941年夏的白俄罗斯防御战。是役苏军减员41万，其中34万人牺牲或失踪。当时德军宣布俘虏了苏军28万人，苏联史学家承认这一数字是可信的。

1941年7月中旬到9月上旬的斯摩棱斯克会战，苏军杀伤德军25万人，自身减员75．9万，其中牺牲和失踪48万人，当时德军宣称俘虏了3 O万人也是可信的。

1941年7月至9月的基辅会战，被希特勒称为“战史上最大的合围战”，德军伤亡10万人，宣称俘虏苏军66万人。过去西方普遍引用这一数据。据俄方解密档案，苏军会战中减员70万，其中牺牲、失踪6l万人。因斯大林拒绝朱可夫、布琼尼的后撤建议，最后有45万人落人德军合围圈。这些人中有几万人突围，并有些人牺牲，被俘至多35万人。

1941年10月莫斯科保卫战前一阶段的维亚兹马防御战，德军称俘虏苏军65万人。据俄罗斯档案记载，从10月初至12月初，苏军在莫斯科以西的防御战中杀伤德军25万人，苏军减员65．8万，其中牺牲和失踪51万人，估计被俘者在40万左右。

进入1942年后，苏军战斗意志虽有增强，但却因初战损失了多数久经锻炼的老骨干，部队内多半是新兵，刚搬迁的军工厂的弹药产量又不足，其整体军事素质与德军的差距还大于开战初期。这一年苏军被俘数虽减少，战斗伤亡却是德军的3倍。同年初，朱可夫指挥的勒热夫——维亚兹马进攻战役，苏军伤亡77万人，却未能粉碎莫斯科以西的敌军。5月的刻赤防御战和哈尔科夫进攻战失败，苏军分别失踪了16万人和1 7万人。随后在防御德军夏季攻势的沃罗涅日一伏罗希洛夫格勒战役中，苏军在26天内减员56．8万，其中失踪达37万人(德军只称抓到8万俘虏)。西南方面军政委赫鲁晓夫后来在回忆中说，“部队已被敌人击溃”，司令员铁木辛哥用广泛设炊事车开饭的方式才收拢了部分逃散人员。朱可夫战后与美国人谈到1942年夏天时，承认苏军又一次到了几乎被压垮的边缘。