四个人当中，沈显二最后得知消息。听说三人已经出发，沈显二星夜追赶，终于在淳化镇赶上三人。沈显二提出一同去自首，顾、周、曹三人却设计把他绑起来，决定把他当作害民豪强押往京城。

事情还没完。四个人进了京城，押解害民豪强的报告刚刚递送上去，沈显二却在这个节骨眼上设计逃跑了。主管上访事务的通政司让他们把“害民豪强”押到衙门里去受审，周、曹二人私下计议，无奈之余，只得又将真正的“害民豪强”顾匡给绑了起来。

通政司接到的上访报告里，顾匡是良民，现在却跪在堂下，成了“害民豪强”，所以官员们审问周、曹二人:“顾匡是和你们一起抓沈显二的人，你们怎么又把他抓起来了？”周官二回答说:“顾匡本来是我们最早捉拿的人，沈显二受贿把他放了。我等害怕事情败露，一同赴京自首。没想到沈显二随后也追了上来，我等遂将他当作骗人财物的奸民捆绑了来，而把之前的事情隐瞒掉了。如今沈显二跑掉了，我们只好又把顾匡绑了来。”

朱元璋说，这几个人说话，一会儿一套，实在是太奸诈了，谁也捉摸不透他们心里的诡计，干脆全部枭首示众。

我爱的农民不爱我

朱元璋忽然发现自己陷入了一种啼笑皆非的境地。在《大诰续编三》里，他终于发出了这样的感慨:老百姓真是太奸诈顽固、难以治理了！（“民有奸顽难治者如此！”）

他说:“过去那些地方基层官吏，动不动就借口公事，下乡扰民索贿，老百姓被他们残害至极，却惧于官威，没地方申诉，也不敢申诉。为官者理应为百姓服务，有冤伸冤，有枉理枉，如今那些不法官吏，却大肆虐害我的良民。所以前面编写的两本《大诰》，严禁官吏们下乡，也不准司法部门派人下乡直接抓人，有公务需要老百姓配合的，只准发放差牌去召唤；三发差牌，还没有来，才准许派人去捉拿。”

可是结果呢？

他太失望了:“顽民余永延等人故意抗拒，不服从差牌召唤，当地三次发牌不到的人家，居然多达二百五十一户，类似的事情，司法部门已经向我反映过许多次了。还有那个刁民刘以能，不但三次发牌不到，居然还鼓动群众，将送差牌下乡的公务员绑起来，当做‘害民豪强’押解到了京城。”

文件里，皇帝苦口婆心地对百姓们说:“百姓们，我站在你们那边，但你们也要懂得自爱。今后凡是我的良民，只要接到差牌，不要问究竟是什么事情，只需要赶紧前往衙门。如果到了衙门，发现是官吏们故意刁难、残害你们，那时候再到京城上访，我必然给你们一个公道。唉，为了打击官吏们的贪婪，却滋长了顽民刁民的气焰；如果一味打击顽民刁民，又为官吏们的贪污腐败大开方便之门。”

“呜呼！是其难治也。”——唉，治理天下可真是太难了！