钱沣一生与腐败势力作斗争，是有名的铁面御史，他死后，朝中人人感到可惜。由于钱沣多次与和珅斗争，《清史稿钱沣传》就暗示钱沣是被和珅害死的，说他用软刀子杀人，让大量繁杂的工作安在钱沣身上，日夜劳累，使他的身体受到极大的伤害；更有人说钱沣是被和珅用毒酒害死的。朱桂昌教授说，这些说法出自对钱沣的崇敬与对和珅的痛恨，事实并非如此。和珅忌恨钱沣是事实，但用下毒的下策害死钱沣的说法并不可信。当时和珅圣眷正隆，地位与权力无人可以动摇，钱沣还威胁不到他的地位与权力，再说和珅也没有必要出此下策，制造一个轰动朝廷的大案而引火烧身。

真实的情况是，钱沣在乾隆五十八年自云南返回北京复职，途中生了一场大病，到了北京后身体一直没有恢复。乾隆六十年，他随乾隆从热河回京，旧病复发，当年病死。

钱沣墓被挤得无法容身

钱沣一生清廉节俭，是清朝有名的清官。他当京官时，不饰车马，只是买了一匹瞎了一只眼睛的骡子当坐骑。他当湖南学政时，前往各县视察，按当时的规则，学子要凑钱向学政致意，称之为“棚规”，但钱沣一概不受，当时湖南就传诵着“钱沣来了不要钱”的民谣。到了晚年，钱沣名满朝野，清乾隆五十八年(1794)，他在昆明任职期满，回京复职，连路费也没有着落，当地官员打算赠路费，却被他谢绝，最后他向亲戚借钱上路，回到北京。

钱沣敢向贪腐行为斗争的勇气与精神至今仍在云南广泛流传，在昆明以至全国，有很大的影响力。他被誉为云南人的杰出代表，是正气、正义与清廉的一面旗帜，云南京剧团以他的事迹为原型，演出了一出很有感染力的京剧《瘦马御史》。中央电视台曾热播长达六十集的连续剧《大清御史》，该剧以钱沣为原型，展现了他在侦破“乾隆朝三大案”中的贡献。

钱沣在昆明的故居在旧城改造中被拆除，当地许多有识之士感到极为可惜，在昆明风景秀丽的昙华寺木兰园，建了一座钱沣纪念园，重现他的丰功伟绩。木兰园是一座占地达3.4公顷的大型园林，有鲜明的江南园林风韵。园中有一小型湖泊，湖畔竖立着钱沣的铜像，铜像背后是一排钱沣的书法拓片，书法廊背后展出了钱沣的生平。

钱沣死后葬在昆明郊区羊肠村的北山上，记者特地瞻仰了他的陵墓。他的陵墓是云南省重点文物保护单位，用条石砌成，墓体高大雄壮，前有三级台阶，全用大理石砌成。陵墓主体保存完好，没有受到破坏，令人深感欣慰。

特派记者 钱汉江