菲尔普斯的“第二父亲”

俗话说“天生我才必有用”。早在菲尔普斯童年时期，他特异的体型便引起了游泳教练的注意。在最初的训练中，游泳教练察觉到迈克尔的恐惧，便允许他仰在水上四处飘浮。这让他最先学会了仰泳。迈克尔的教练还对迈克尔的母亲说，她的儿子是罕见的游泳天才。迈克尔能很好地领会指导，喜欢刻苦训练，凭借自己修长的四肢和大大的手脚，他游得越来越好。他的体型天生就是做游泳运动员的料，他的大手大脚就像是水中的桨，虽然蝶泳是他的拿手项目，但他在各种项目中都表现了自己的优势。事实上，迈克尔唯一的“短处”就是长得太快。有一段时间，这曾致使他感到疲劳。

1997年，迈克尔·菲尔普斯11岁的时候，他的教练鲍曼发现了他隐藏在深处的游泳基因。鲍曼说:“你会看到他总是迫不及待地跳入水中，他给自己的压力远远超过别人对他的要求，我尽量做到不喜形于色，尽管我为他的表现感叹不已。”鲍曼注意到菲尔普斯能轻松学会别的少年所不能掌握的技巧，这位教练知道他面对的是一位游泳天才，于是对菲尔普斯的父母说:“迈克尔天赋极佳，他的潜力是无限的。”

在鲍曼的回忆中，菲尔普斯从小就表现出了游泳智慧，在他的脑子里，他可以排除一切杂念，除了游泳。在师徒相处的日子中，最让鲍曼永远难以忘怀的是，虽然菲尔普斯患有注意力缺陷多动症，而且家庭也处于麻烦中，这些让常人想起来就很痛苦，但菲尔普斯却在最困难的时期，每周在泳池游10万米，一周7天不间断，甚至包括圣诞节。“一周有7天，一年有365天，当你在圣诞节也训练时，你多少会知道你的对手不会这样做。这样的感觉很好，因为你做了对手没有做的。”鲍曼说菲尔普斯面对艰苦而漫长的训练，总能享受其中。而菲尔普斯边认为他的成功很大部分要归功于训练。从高中毕业后，在大多数时间里，他从早晨7点钟开始长达2个半小时的训练，中餐后稍稍打个盹，然后接着游，一直从下午3点半到6点。总之，他每天游的距离多达12英里，他说:“我知道没有人比我训练更刻苦。”

菲尔普斯训练如此刻苦是因为他憎恨失败。他7岁开始游泳，但直到11岁教练鲍曼和他父母谈过以后才开始认真对待这项运动。他回忆说:“如果没有发挥自己的最佳水平，我就会不停地去想它，上学的时候想，和朋友在一起的时候想。这样会让我发疯的。”一次，12岁的菲尔普斯输给了一个和他同龄的男孩，他厌恶地抓掉对方的护目镜，一下子扔过游泳池的平台。教练鲍曼告诉他，下次如果再输给同龄孩子，他不允许做出类似的行为。鲍曼说:“他克服了这个坏毛病，因为从此他再也没有输给任何同龄的游泳选手了。”

鲍曼和菲尔普斯的关系并不总是愉快，至少这位被菲尔普斯称为“第二父亲”的男人透露:“他有时会挑战我。”当然这是开玩笑，“菲尔普斯很尊敬我，在我们训练时，他从来不会质疑我。在训练中，也许多数人会说，'明天再做吧。'但我总会强调，'不，就是今天做。'不过菲尔普斯很少用我提醒。”

在鲍曼刚刚成为游泳教练时，即使是条件不错的孩子也很能适应他的训练强度，训练结束时，他们往往都筋疲力尽。“我以前的确热心过头了，”鲍曼回忆说。不过，菲尔普斯在11岁时就能跟着鲍曼的节奏，并以自己特有的调整方式来完成训练。“他的最强之处就是在压力下放松并集中精神的能力。压力越大，他的表现就越好--这真是太罕见了，”鲍曼不由得赞叹道，“他总是能在最关键的时刻发挥出最佳状态。”菲尔普斯还具备另一种能力，就是可以忍受“比世界上其他任何游泳运动员所经受的都要更‘魔鬼’的训练”。