就因为这一次活动，朱迈先几乎成了我崇拜的人物了。他比我大两岁，体胖，高大，蓬松的头发，粗重的双肩，浓密的胡茬……一次，他借给我一本尼采的《苏鲁支如是说》，扉页上有幅尼采的照片，我发现那浓眉下的眼睛，竞和他有些相像。只不过他的眼神不是那么冷峻，而是在深沉之外，又显得那么仁厚，有些怅惘。当朱迈先负责编辑一个由学生自治会出版的大型刊物《崇德学生》，希望我写些稿件，就在他的鼓励下，我尝试着写了第一篇作品。

这样一个才华初露的文学少年，在那救亡图存的风云年代里，成了北平学界抗日爱国运动的积极分子。1935年的“一二·九”运动和“一二·一六”运动，为抗议国民党政府纵容汉奸势力、阴谋“华北自治”的卖国投降政策，在北平学联的组织下，已经是“民先”(中华民族解放先锋队)队员的朱迈先，与千万热血青年走上街头游行示威，面对挥舞大刀水龙的军警马队，经受住了腥风血雨的考验。当时，身为清华大学中文系主任的朱自清曾代表校方去“劝阻”参加游行的学生。但当朱自清目睹学生不怕牺牲的斗争场面时，深受感动，情不自禁走进了游行队伍，和他们一起表达了一位爱国知识分子的满腔义愤。16日当晚，他还在日记中写下自己的观感：“最近两次游行，地方政府对爱国学生之手段，殊过残酷。”他的大女儿采芷因参加“非法游行”被教会女中开除，朱自清没有对孩子说一句责备的话，而是悄悄地为她办了转学手续。

正是在大时代的浪潮冲荡和这样的家庭影响下，早熟的朱迈先迅速成长起来，1936年还在读高中的他秘密参加厂中国共产党，介绍人是他的同学、崇德中学地下党支部书记力易周。

加入“友军”广西起义

1937年七七事变后，北平地下党组织决定派一批同志南下，朱迈先回到扬州老家。尚未中学毕业的他，就读于他父亲的母校——江苏省立扬州中学。在这里，他一面读书，一面从事救亡活动和党的工作，受命担任地下党支委。当年10月，才19岁的朱迈先被任命为中共扬州特支书记。11月，战争形势更加紧迫，他同陈素、江上青等人参加了江都文化界救亡协会流动宣传团(以下简称“江文团”)，离开扬州，迁往内地宣传抗日。

1938年，“江文团”抵达安徽六安，担任该团地下党支书的陈素先后与中共长江局和安徽党组织取得了联系。根据当时党提出的“到友军中去，到敌人后方去”的工作方针，经长江局批准，“江文团”集体参加了国民党军队，到广西后重新成立三十一军，隶属十六集团军，在桂林、桂平一带整休。