老当益壮叶剑英
霍英东
作为最早响应改革开放的香港企业家，霍英东在内地首先试水投资宾馆项目，但是内地当时并没有中外合作建酒店的先例，也没有任何经验可以借鉴。
据叶剑英子女回忆，当时叶剑英元帅、习仲勋和杨尚昆都接见了霍英东，认为是件好事，叫他去办。但是，由于当时国务院没有相关条例，霍英东到内地十几次，经贸部、侨办、港澳办、国家旅游局都没有人能够批。最后，叶剑英元帅建议说，“广东省你们自己担起来吧。”就这样，广东省就开始自己筹建了。
当时的广州市尽管每年都在举办广交会，相对风气开放，但建造一座完全对公众开放的高级涉外酒店，还是建国后头一次。
白天鹅项目引起了各方的关注和疑虑，当时军事部门就提出，白天鹅宾馆的楼顶上阳台要建立高射炮台，因为当时广州房子都很矮，白天鹅宾馆成为广州最高的点，当时还有那个时代的防空意识。而广州方面则提出，白天鹅宾馆旁边一定要建一个大的职工宿舍，那个时代还是计划经济，都得大包干，白天鹅宾馆那么多员工，全都要安排职工宿舍。甚至还有要建自行车棚，让职工要骑自行车上班。
这跟海外的投资理念差异很大，因为将来白天鹅宾馆在那个时候主要不是招待内地的人，主要是招待港澳和国外的人。结果人家住进炮台里面去了，人家旁边看这个大破职工宿舍，人家看门口全堆满了自行车，那白天鹅宾馆怎么开？所以霍英东踫到了巨大的困难。
叶帅一锤定音 为内地首例合资宾馆放行
尽管对第一次在国内投资做过各种心理准备，霍英东还是感到难以支撑，最后他再次来到了北京向廖承志等人寻求帮助，而他的秘书则通过叶剑英的子女，向老帅转达了霍英东的处境。叶帅得知后，托人向廖承志带了口信：第一，这个房子是盖在我们的地方，盖在广州，就是我们的地方。第二，这盖房子的钱，是从外边拿进来的，等于是境外拿进来的，为什么不欢迎呢。
一年后，白天鹅宾馆正式对公众开放营业，这是中国第一家自行设计建造并经营的合资酒店。从这开始，广东的改革开放事业开始走出了坚实的一大步，在样板的作用下，原本驻足观望的港澳同胞和海外华人，开始纷纷回到他们的家乡，展望中国的未来。
|
编辑：
梁昌军
|
