英首相突然松口，查尔斯“尬住了”

【文/观察者网 于文凯】

英国国王查尔斯三世这次加勒比海之行，有点“尬住了”。

出访前，英国方面已明确表示，查尔斯不会就奴隶贸易历史正式道歉。没想到，英国首相安迪·伯纳姆却突然松口，公开表示愿意考虑道歉。首相改了口，国王却无权自行决定是否道歉，正在加勒比地区访问的查尔斯因此面临更大的舆论压力。

据英国《每日电讯报》当地时间10月31日报道，伯纳姆近日在《卫报》撰文称，他对英国就奴隶制历史正式道歉的呼吁持“开放态度”，并准备与受奴隶贸易影响的国家及相关团体展开正式对话。

不过，伯纳姆虽然愿意谈道歉，却明确拒绝支付金钱赔偿。

他声称，不能要求今天的英国人为过去发生的历史罪行承担赔偿责任，因为这些事情发生在不同的时代、不同的法律制度下，当代英国人并未直接参与其中。

作为替代方案，伯纳姆提出推动英联邦贫困国家债务重组，帮助这些国家延长还款期限、降低融资成本。他还计划邀请英国前首相戈登·布朗参与相关工作。

首相愿意道歉，却不愿赔钱，这一表态立即引发外界关注：伯纳姆是否准备在本周正式道歉？查尔斯国王又该怎么办？

《每日电讯报》指出，目前看来，两人都不会正式道歉。但伯纳姆的态度变化，已经让查尔斯面临更大压力。

查尔斯此次访问巴哈马、圭亚那以及安提瓜和巴布达，并将出席英联邦政府首脑会议。按照此前公布的安排，他将在会议上以“毫不回避的坦诚态度”谈论奴隶贸易历史，但不会正式道歉。

白金汉宫此前多次强调，是否就奴隶制历史道歉属于政府决策范畴，并非国王能够自行决定的事情。一名消息人士更直言，决定是否支付奴隶制赔偿金“不是国王的工作”。

据报道，白金汉宫事先已经获悉伯纳姆准备发表公开声明。有关表态已酝酿数月，但按照英国君主立宪制的惯例，王室没有透露查尔斯本人在多大程度上认同首相的立场。

对于伯纳姆的表态，加勒比国家并不打算就此满足。

长期以来，加勒比国家一直要求英国等欧洲前殖民国家就跨大西洋奴隶贸易正式道歉，并对奴隶制及殖民统治造成的损害承担赔偿责任。

加勒比共同体此前提出一项奴隶制赔偿十点计划，涉及正式道歉、公共卫生、教育、文化遗产、技术转让以及债务减免等内容。今年7月，加勒比共同体领导人又批准了修订后的赔偿方案。

据《卫报》报道，英国曾将约320万名被奴役的非洲人运往大西洋彼岸。加勒比国家认为，奴隶贸易和殖民统治造成的贫困、社会不平等及发展障碍，至今仍影响着当地。

伯纳姆的表态受到部分加勒比国家领导人的谨慎欢迎，但他们对英国拒绝金钱赔偿的态度表达了不满。

安提瓜和巴布达赔偿支持委员会主席多布伦·奥马德表示，伯纳姆的声明是朝着正确方向迈出的一步，但明确反对英国将金钱赔偿排除在讨论之外。

圣文森特和格林纳丁斯前总理拉尔夫·冈萨尔维斯则指出，道歉虽然必要，但远远不够。

他质疑，如果英国根本不愿讨论赔偿，那么双方还能谈什么？

安提瓜和巴布达总理加斯顿·布朗欢迎英国提出的债务重组及可再生能源合作建议，但强调，加勒比地区长期以来对奴隶制赔偿问题的立场没有改变。

10月31日，加勒比共同体轮值主席、圣卢西亚总理菲利普·皮埃尔进一步发表声明，强调正式道歉只是第一步，不能把债务减免当作奴隶制赔偿的替代品。

声明指出，加勒比地区至今仍承受着奴隶制和殖民主义的后果，涉及公共卫生、教育、经济发展以及债务等多个方面。加勒比国家愿意认真研究英国的债务重组提议，但有关对话必须涵盖完整的赔偿诉求，而不能一开始就将赔偿排除在外。

“没有补救措施的道歉是不完整的。”声明称。

英国国内也存在不同声音。反对党领袖凯米·巴德诺赫明确反对伯纳姆的立场。

对于查尔斯而言，奴隶贸易历史并不是他第一次面对的问题。

2018年11月，当时还是威尔士亲王的查尔斯曾访问加纳克里斯蒂安堡，走过当年被贩卖的非洲奴隶途经的“不归之门”。他随后将奴隶贸易称为“骇人听闻的暴行”，也是历史上“极其痛苦的篇章”。

此后，查尔斯多次公开表达对奴隶贸易历史的痛惜，但始终没有代表英国正式道歉。

此次加勒比之行，奴隶制赔偿问题也成为抗议活动的焦点。

据《每日电讯报》报道，在安提瓜，活动人士计划沿国王车队经过的道路设置广告牌、举起标语并高喊口号，要求英国正视奴隶制历史及赔偿问题。

奴隶制问题甚至影响了王室访问的具体安排。

当地组织者原本建议，在国王访问独立公园期间，安排一支行进乐队演奏，为当天参加体育活动的儿童营造节日气氛。

不过，这项提议最终被礼貌而坚决地拒绝。原因是查尔斯计划在这处曾经处决被奴役者的地点进行片刻默哀和反思。

随着查尔斯抵达安提瓜，预计当地抗议活动规模将进一步扩大，相关争论也将更加激烈。

一名白金汉宫高级助手表示，查尔斯愿意进行涉及复杂问题和关系的访问，并将自己视为英国、各英联邦王国以及更广泛英联邦利益的维护者。

“君主立宪制的诸多优势之一，就是能够超越政治。”这名助手称。

《每日电讯报》指出，英联邦目前拥有56个成员国，除了奴隶制赔偿争议，还面临海平面上升、基础设施老化以及全球力量格局变化等问题。

该报最后强调，尽管查尔斯国王拥有相当大的影响力，但奴隶制赔偿问题的决定权并不在他手中。国王无法代替政府作出决定，而英国政府必须就这一问题明确自己的立场。