抛出小规模减税，回避结构性挑战，新预算案能带给英国“喘息空间”？

在英国面临国内外巨大经贸压力的背景下，财政大臣约翰·希利当地时间28日公布了他任内的首份秋季预算案。作为本届英国政府的第一份秋季预算案，这份150多页的文件受到高度关注，各方都试图透过它了解本届政府从眼下的经济现实中“看到了什么”，以及未来会怎么做。据英国广播公司（BBC）28日报道，希利在英国下议院公布预算时表示，英国目前面临的是“全球经济风暴”。在预算案中，希利列出了98项将要实施的措施及其所需费用，数量远超往常。然而，BBC等媒体报道表示，几乎所有措施力度都很微小，多项重大决定也被放在一旁。在国内财政面临困境的当下，这份预算案能否如希利公布的标题所言为英国带来“喘息空间”受到质疑，其折射出的更多欧洲国家所面临的窘境也引发讨论。

“由小修小补的措施组成”

预算案公布之际，英国正面对来自多个方向的经济压力。BBC报道称，虽然预算书辩称“英国经济正显现韧性迹象”，但国债、税负、通胀和利率要么处于高位，要么正在上升，或两者兼具。报道认为，英国“一团糟”的公共财政和无数家庭的个人财务问题是希利面临的核心挑战。而在国际上，俄乌冲突、中东冲突以及随之而来的能源供应问题带来了更多不确定性，进一步冲击英国经济。希利28日表示，根据英国政府预算责任办公室的最新预测，英国经济明年预计增长1%，这一新数字大幅低于此前3月发布的1.6%的增长预测。

在此背景下，希利公布了标题为“今日的喘息空间，未来的全新希望”的预算案。据美国《华尔街日报》报道，预算案中包含一些小额福利和税收减免，包括向较贫困家庭发放100英镑以补贴今年冬天的取暖开支，以及一项帮助年轻人购房的政府计划。银行利润税被上调，用于为这些政策买单。

路透社分析称，希利的这份预算案力求在促进经济增长的同时保持对公共财政的控制。希利表示，英国政府决定动用去年建立的部分财政缓冲空间，以吸收中东冲突带来的冲击。为筹措支出资金，英国政府将其财政缓冲从约240亿英镑削减至约150亿英镑。

针对这份预算案，媒体和分析人士普遍给出了“谨慎”和“小规模”的评价。BBC认为，正如预期，就税收和支出整体规模而言，这份预算比近年来的许多预算要小得多。加拿大《环球邮报》引述分析人士的话表示，这份预算“由小修小补的措施组成”。《华尔街日报》也在报道中称，伯纳姆政府显然在回避应对该国面临的结构性挑战，包括不断膨胀的福利开支、停滞的生产率，以及支撑其日渐衰退的军事力量，“有人将这份预算戏称为‘以后再说预算’”。

“只能起到短期维稳作用”

基于上述特征，分析人士认为，英国这份预算案的效用可能有限。总部位于伦敦的智库财政研究所主任海伦·米勒说：“这份预算有一大堆零碎措施，但几乎没有什么能真正推动增长。”她认为，明年的支出审查将是一个“关键时刻”。

伦敦经纪公司AJ Bell的个人理财主管莎拉·科尔斯对BBC表示，希利选择在财务上留出较小的回旋余地，并将有关削减支出的艰难决策推迟到支出审查时再做决定，以此为自己争取实施一些更受欢迎的举措所需的财务自由，“但遗憾的是，这还不足以实现许多人所期待的那种变革”。

中国人民大学欧盟研究中心主任、欧盟“让-莫内”讲席教授王义桅29日在接受《环球时报》记者采访时表示，总体来看，这份预算只能起到短期维稳作用。短期之内，能源减负政策可以小幅缓解居民生活成本，稳定民间消费预期，守住财政平衡底线，守住150亿英镑的财政安全垫，避免债务风险快速恶化。但他认为，预算案的政策短板相对突出：一是只做短期纾困，缺少拉动经济增长的长期基建与产业投资；二是收入来源单一，仅靠银行税很难弥补能源减税带来的财政缺口；三是推迟关键财税改革，结构性经济难题并未得到破解。

BBC报道提到，这或将是一份“靠谱先生预算”：制定者希望并预期它或许没有花哨的点缀，但也没有埋下定时炸弹。

“许多欧洲国家面临的艰难选择”

值得注意的是，这份预算案的制定在一定程度上反映出许多欧洲国家眼下的“通病”。

《华尔街日报》报道称，这份预算案反映出，在中东冲突导致能源价格和利率攀升的背景下，许多欧洲国家正面临艰难抉择。投资者要求大多数国家提供更高回报才愿意放贷，尤其是英国和债务更为沉重的法国。报道称，美国、法国和英国等负债累累的西方政府仍担心因削减开支或提高税收而激怒选民，因此一再推迟任何真正重大的财政调整。

与此同时，预算案也被用于有关英国重返欧盟的讨论。英国政界人士认为，除非工党政府有“勇气”去修复英国与欧盟之间的贸易关系，否则任何预算案都不过是“修修补补”，无法带来国家所急需的经济增长。近期，英国首相伯纳姆在接受电视采访时公开建议，希望就英国重新恢复与欧盟的人员自由流动一事展开辩论。他还表示，希望在有生之年看到英国重新加入欧盟。