据凤凰卫视援引彭博社报道，日本与美国计划在日本南鸟岛约6公里深的海底开采稀土矿产，但外界对这一项目的可行性普遍持怀疑态度。
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报道称，日本首相高市早苗3月访美期间，与美国总统特朗普举行会晤，双方讨论了南鸟岛矿产开采问题。
南鸟岛位于东京东南方向1800多公里处，附近海底蕴藏大量的深海稀土资源，根据美日领导人会晤后发表的合作开采声明，这些矿藏能满足“几个世纪的工业需求”。有美国哈德逊研究所高级研究员表示，南鸟岛项目有望帮助日本和美国构建从矿产到磁体的完整稀土供应链。
南鸟岛的稀土资源埋藏于海面以下约6公里的深海泥层中，是目前计划开采的最深矿藏之一。而现有海上石油钻探作业深度仅有南鸟岛海床深度的一半左右，此处水压约为海平面的600倍，且商业采矿的生态影响尚不清楚。此外，根据私营部门估测，项目若成功，可能需要在十余年间投入数十亿美元，生产成本约为中国陆地开采的三倍。