自然资源部中国地质调查局1月8日宣布,我国锂矿找矿实现重大突破,锂矿储量全球占比由6%提升至16.5%,排名从第六位升至第二位。这一消息令世界瞩目,对我国高技术产业发展意义非凡。
锂是未来“金属之王”,在现代社会具有举足轻重的作用。从储能系统到新能源汽车,从移动通信到生物医药,从核工业到航空航天,锂都是关键元素。2024年,全球锂资源总需求量预计为115万吨。有专家预测,到2030年锂的年需求量将达300万吨,2050年将超过600万吨。
随着锂产业持续高速发展,中国建立了囊括上中下游的完整锂产业链。全球约七成锂电池在中国生产,全球排名前10的动力电池企业中国占据6席。作为全球最大的锂电池生产国和消费国,中国对锂资源的需求量巨大。
此前,我国矿石提锂技术相对成熟,但锂资源自给能力弱,进口量占比大,对外依存度较高。这不仅增加了生产成本,也让我国锂产业发展受国外资源供应制约。因此,无论是从经济价值考虑,还是从战略价值考虑,我们都需要找到更多锂矿。
此次公布的找矿成果是三路并进。
一路重在找新矿。我国锂矿多分布在生态脆弱地区,厚覆盖、露头差、深切割的特点更增加了找矿难度。“空天地一体化”锂矿找矿勘查技术体系的整体提升,破解了我国锂矿找矿的技术瓶颈,让我们新发现了西昆仑—松潘—甘孜长达2800千米的世界级锂辉石型锂成矿带,累计探明650余万吨,资源潜力超3000万吨,丰富了我国锂矿种类,拓展了找矿范围。
一路重在挖潜力。盐湖锂资源丰富,储量巨大,在全球锂资源中占据重要地位。我国是世界上盐湖最多的国家之一,盐湖主要分布在青海和西藏。盐湖卤水的镁锂比值普遍较高,镁锂分离技术难度大,青海省科研人员有效解决了这一世界性难题,将我国盐湖卤水提锂技术水平提升到世界领先地位。经过调查评价,我国盐湖锂新增资源量达1400余万吨,跃居全球第三大盐湖型锂资源基地。
一路重在降成本。江西和内蒙古都有储量丰富的锂云母矿。锂云母含锂量较高,但提锂过程复杂,成本较高。江西等地通过研发高效的提炼工艺,提高了锂矿回收率和纯度,也提高了锂云母型锂矿的利用效率和经济性。这不仅推动了当地锂产业发展,也为内蒙古等锂矿储藏丰富地区提供了技术借鉴,打开了锂云母型锂矿找矿新局面。
三条技术路线均获突破,让我国的锂辉石型、盐湖型、锂云母型锂矿新增资源量均超千万吨,重塑了全球锂资源分布格局。
当然,储量不是产量,重大利好不等于现金奶牛。目前,我国新增的锂矿资源多处于自然条件较为恶劣区域,公路、水、电等基础设施建设都需要时间,开发周期显然会比较长。加上近来锂矿价格处于低位,供应充足,新增矿产资源在短期内不会对现货市场造成太大影响。但从长远来看,家里有矿,心中不慌。在未来锂资源的贸易和定价权博弈中,中国必将发挥更重要的作用。
强国有“锂”,是我国高技术产业发展的重大利好。我们应抓住这一历史机遇,加强技术创新与环境保护,做好资源管理与国际合作,优化产业布局与协同发展,推动锂产业的高质量发展。同时,也应注重防范风险和挑战,努力打造一个安全、高效、可持续的锂资源供应链,让我国在全球新能源产业的竞争中立于不败之地。 (本文来源:经济日报 作者:佘惠敏)
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