年味习俗丨闲话十二生肖

文/特约撰稿 王凯

生肖文化源远流长，博大精深，代表十二生肖的十二种动物与我们的日常生活息息相关。生肖文化也广泛介入了中华文化各个领域，具体表现在人情风俗、宗教信仰和衣食住行等方方面面，以至于有人开玩笑说十二生肖是中国古代第五大发明。

生肖文化的华夏渊源

十二属相以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪为代表，古人在寒暑交替的循环往复中发现，丈量时光长短，天干需要地支为伴，日月相对，天地相应，并且用动物的活跃时间相匹配，于是诞生了生肖属年。中国古代术家将十二种动物与十二地支相配，即子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，申为猴、酉为鸡、戌为狗，亥为猪，人生在哪一年，生肖就是哪一种动物。

生肖文化的源头究竟在哪呢？

有学者考证，生肖之说最早见于中国第一部诗歌总集《诗经》，其中保留着关于生肖的零散资料；1970年代在湖北云梦睡虎地出土的秦简中，有对十二生肖比较完整的记录；东汉思想家王充名著《论衡》则完整记录了十二地支与十二生肖的配属，并且与今天完全相同，因为这个缘故，不少人将《论衡》视为中国最早记录十二生肖的文献。

清代嘉庆年间进士梁章钜著有一部文人笔记《浪迹续谈》，其中有“十二属”一节，梁章钜在文中重复了十二属相始于东汉时期的《论衡》一说。从梁章钜的考证中，我们发现十二生肖大约形成于东汉时期，南北朝时民间就已经非常流行了。

关于十二生肖的起源问题，还有学者认为是两河流域的古巴比伦，但此说不足取。

诗词绘画里的十二生肖

人常以十二生肖入诗，这是一种文人游戏性质的诗歌，全诗一般为十二句，每句吟咏一个生肖动物。

前文提过，我们今天见到的最早生肖诗是南北朝时期南朝人沈炯《十二属诗》：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖引清怀。狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。”这首诗每句第一字都是生肖，十二句依次列入了十二生肖名。

南宋大学问家朱熹也写过一首生肖诗，这首诗诙谐风趣，按照生肖顺序下笔，有涉笔成趣之妙，与人们印象中古板的理学名儒形象大相径庭：“夜闻空簟啮饥鼠，晓驾羸牛耕废圃。时才虎圈听豪夸，旧业兔园嗟莽卤。君看蛰龙卧三冬，头角不与蛇争雄。毁车杀马罢驰逐，烹羊酤酒聊从容。手中猴桃垂架绿，养得鹍鸡鸣角角。客来犬吠催煮茶，不用东家买猪肉。”

民国初年，画家王梦白为门生李漪绘十二生肖图，知名学者黄浚也在场，画成后李即以图乞诗于黄，黄乃作《十二生肖题句》诗一首：“世情偃鼠已满腹，诗稿牛腰却成束。平生不帝虎狼秦，晚守兔园真碌碌。龙汉心知劫未终，贾生痛哭原蛇足。梨园烟散舞马尽，独剩羊车人似玉。子如猕猴传神通，画课鸡窗伴幽独。板桥狗肉何可羡，当羡东坡花猪肉。”这首诗除每句嵌一生肖名外，并且每句都用典故，可谓独出机杼，用心良苦。

日常生活中的生肖文化

生肖文化已深深植根于民间，与老百姓日常生活有着千丝万缕的联系。比如给孩子起名，坊间常见的大龙、小牛、虎子甚至狗剩，大都与属相有关。作家老舍出生在戊戌年腊月二十三，正好是狗年末尾，刻薄的姑母给他起了个很不体面的外号“小狗尾巴”。老舍儿子舒乙在《老舍》中这样写道：“属狗和属猪、属鸡、属兔一样，没有什么高低贵贱之分，没有什么不光彩的，可是‘狗尾巴’而且是‘小狗尾巴’，实在令人接受不了。所以老舍小时候总是说他是糖瓜祭灶的那一天生的，在灶王爷升天的时候光荣落地不比‘小狗尾巴’光彩得多，神气得多？”

不只是人名，国内很多地名也与生肖有关。贵州一带有许多叫马场、狗场、龙场、猴场的地方，原来这里将赶集称为赶场，每十二日为一轮，丑日称为牛场，午日为马场，辰日为龙场。最初是表示哪一天逢集，时间久了便逐渐演变为地名，这种情况在西南地区经常见到。

十二生肖中的许多动物譬如牛、羊、鸡、猪之类皆可入菜，在古代哪些人吃这些东西都有严格规定。

不要以为这都是前人虚构的故事，其实历史上类似的原型不少。明武宗朱厚照生于猪年，他在位期间禁止养猪，因为猪既是他的属相又是姓氏（猪的谐音）。大学士杨廷和是个直谏之臣，上书要求取消这条荒谬的禁令，但朱厚照置之不理。后来节日用牛羊豕三牲祭祀时，找不到猪肉，礼部官员多方进言，朱厚照这才不得不废除了这条禁令。

这位属猪皇帝闹出的笑话，是愚昧迷信和专制皇权衍生的怪胎，类似的事情，慈禧太后也干过。据说有一次慈禧祝寿，宫里上演京剧《玉堂春》助兴，其中有句唱词“羊入虎口有去无还”，台上的角儿刚刚唱出，台下的老太后就勃然大怒，马上喝令停演。原来慈禧太后生在乙未年，恰好属羊，岂能容忍“羊入虎口”？

说不尽的十二属相。

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