“我们的议员去哪了？”美81岁议员失联半年，被发现在养老院治痴呆

▲格兰杰

美国得克萨斯州共和党众议员凯·格兰杰的“失踪”引起了她所在的第12选区民众的关注。投票记录显示，格兰杰最后一次在国会投票是今年7月24日，此后再无任何她公开活动的记录。当地媒体《得克萨斯晨星报》甚至发布文章询问：“我们的议员去哪儿了？”

当地时间22日，《达拉斯快报》等媒体公布了一个惊人的消息，格兰杰目前正在一家以辅助记忆治疗闻名的养老院进行疗养，而她被送进养老院的原因是此前在一个路口迷路走失。此外，格兰杰在上个月已经永久关闭了自己的国会办公室。

对此，一些德州选民感到怒不可遏，希望格兰杰提前退休，让位给继任者克雷格·戈德曼。据《经济时报》，美国亿万富翁马斯克在得知此事后表示，需要给美国政客们做“认知测试”，以确保他们拥有服务选民的能力。

格兰杰承认：面临“不可预测的健康挑战”

据《达拉斯快报》，2名养老院员工确认了格兰杰正在进行疗养，该养老院执行董事泰勒·曼齐尔也承认：“这里现在是她（格兰杰）的家。”

媒体记者拨打格兰杰的办公室电话，只等来一段语音留言，赶到现场后发现办公室大门紧闭。大楼物业人员证实，在11月底之前，格兰杰的办公室已经正式关闭，员工也已经把个人物品全部搬走。

在相关报道披露了格兰杰的近况之后，格兰杰通过她的办公室发布了一段声明，否认正在进行老年痴呆问题的护理。她的儿子布兰登则表示，格兰杰目前跟其他能独立自理的老年人生活在一个区域。不过布兰登承认：“今年下半年以来，她的痴呆程度又加重了。”

格兰杰在声明中还称，“正如我的许多家人、朋友和同事都知道的那样，在过去的一年里，我一直在应对一些不可预见的健康挑战。然而自9月初以来，我的健康问题不断恶化，这使得频繁前往华盛顿既困难又不可行。在这段时间里，我的员工继续提供着卓越的选民服务，就像他们在过去27年中所做的那样。”

不过格兰杰也承认，她最后一次去华盛顿特区是在今年11月，出席众议院拨款委员会为她的雕像举办的揭幕仪式，并且现场目睹她的国会办公室正式关门。不过有细心的美国媒体发现，众议院在当天刚好有一场投票，但不知为何格兰杰并没有到场投票。

曾被称为“得克萨斯强人”

1943年1月18日出生的格兰杰还有不到1个月时间就将年满82岁。据美国政治新闻网统计，美国目前有23名议员年龄超过80岁，其中最年长的一位是共和党爱荷华州参议员查克·格拉斯利，目前已经91岁高龄。

格兰杰在得克萨斯州沃斯堡就读公立学校，大学毕业于著名的卫斯理学院。毕业后格兰杰留在当地经商任教，并于1991年踏入政坛，当选沃斯堡市长。1996年，格兰杰开始进军全国政坛，当时民主党和共和党都在招揽她成为麾下战将，经过思考后格兰杰选择代表共和党出战得克萨斯州第12国会选区。尽管这一选区此前是由民主党众议院议长吉米·赖特拿下，但是格兰杰以56%的得票率拿下了民主党对手帕摩尔（对方也曾是沃斯堡前市长）。此后二十多年时间里，格兰杰都能稳稳拿下这一选区，被人称为“得克萨斯强人”。

格兰杰在国会内部一直保持较高的活跃度，比如她曾担任反恐行动小组联合主席、伊拉克妇女权益小组联合主席，进入过美日关系小组、国际自然保护小组等。在众议院拨款委员会，格兰杰先是成为国防教育小组的第一位女性成员，后来她一步步获得晋升，最终成为拨款委员会主席。

▲格兰杰（右）此前参加活动

今年11月，众议院拨款委员会为格兰杰修建了一座雕塑，以表彰她25年来的服务。但是在今年3月22日，她宣布辞去拨款委员会主席一职。有媒体质疑称：“如果今年3月她就知道自己不能胜任，那么她在2022年国会补选时的状况肯定也很糟糕，这让人怀疑她到底隐瞒了多少真实的健康状况。”

共和党众议员托马斯·马西表示，尽管格兰杰在事情曝光后成为很多人的“笑柄”，但他更担心的反而是“那些患有严重痴呆症但仍在议员位置上投票的人”。民主党众议员汉娜表示：“格兰杰的经历展现出我们的体制有很多僵化的地方，国会更看重资历和关系，而不是能力和想法。我们需要对议员的任期加以限制，让年轻美国人的优秀才能得以展示”。

马斯克呼吁对国会政客进行“认知测试”

当地时间22日，马斯克在社媒评论格兰杰的相关新闻时表示，需要对国会政客们进行定期的“认知测试”，或者干脆对议员任期施加限制。

据哈佛校刊今年6月的一篇文章，有75%的受访者表示支持给美国老年政客做“认知测试”。不过这篇文章警告称，即使现在市面上有诸如“蒙特利尔认知评估”这样的认知测试工具，但这些工具完全不能衡量或者预测一个人在政治决策上的表现。

▲马斯克

马斯克的观点也引起了激烈讨论。一名支持他的用户表示：“只有定期进行认知测试，才能保证我们是在合格政治家的领导下投票做决定”。另一名支持者称：“马斯克提到的这一点非常实际，我们必须对政治家的心理和精神健康进行高要求”。

然而也有很多用户反对马斯克的观点，其中一名用户表示：“强制性的心理测试，有侵犯议员个人隐私的嫌疑。”还有人担心认知测试会产生年龄歧视。“年龄和能力并不是直接相关的，如果实施定期和强制的测试机制，将会给公众不好的心理暗示，使得社会上业已存在的年龄歧视更加被合理化。”

红星新闻记者 郑直