近年来，美国核潜艇的建造和服役进度一直慢于五计划。据澳大利亚ABC新闻当地时间11月28日报道，拜登政府已要求国会紧急拨款57亿美元（约合412亿人民币），用于弥补美国“弗吉尼亚 ”级核潜艇建造的资金缺口。这引起了澳大利亚部分人士的不安：如果美国自己都拿不到足够的核潜艇，是不是就轮不到我们了？

据《外交政策》杂志等媒体报道，劳动力短缺和供应链能力不足等问题极大地削弱了美国海军的造船能力。美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗今年1月份下令进行的内部审查就发现，包括核潜艇和航空母舰在内的主要项目都存在长期拖延的问题。

一位匿名的五角大楼内部人士表示：“‘弗吉尼亚’级核潜艇的建造速度远没有达到应有的水平……无法满足美国国家安全战略和国防战略的要求。”

为解决这一问题，白宫已向国会紧急申请57亿美元用于支付三艘潜艇的超支费用，并改进造船厂的设备、提高船厂员工工资以吸引更多的技术工人和工程师。

2021年美国总统乔·拜登、英国首相鲍里斯·约翰逊和澳大利亚总理斯科特·莫里森发布曾联合声明，宣告所谓“三方安全伙伴关系”，即“AUKUS”的成立。该联盟的首要目标之一就是由英、美两国协助澳大利亚建造一支核动力潜艇舰队。

根据“AUKUS”既定的计划，美国和英国的核潜艇将于2027年开始轮流驻扎在澳大利亚，然后澳大利亚将于2030年代开始采购至少三艘 “弗吉尼亚 ”级核潜艇，并可选择再购买两艘。根据媒体报道的数据，这意味着美国需要将建造核潜艇的速度提升接近一倍，才可能同时满足自身装备和对外销售的需求。

为了解决这一困境，保证自己能够获得计划中的核潜艇，澳大利亚政府也表示将投入46.2亿澳元（约217.8亿人民币），用于改善美国工厂的条件，提高产量。

然而，不管是美国紧急追加的57亿美元，还是澳大利亚承诺投入的46亿澳元，都很难填满“弗吉尼亚”级核潜艇项目的窟窿。澳大利亚绿党参议员戴维·休布里奇警告称，此前美国海军的“弗吉尼亚”级项目已经亏损了260亿美元。

休布里奇表示：“项目完全缺乏透明度，目前并不清楚美国是否会真的拿出澳大利亚已经支付的数十亿美元用于‘AUKUS’项目……任何了解美国潜艇工业产能的人都不会认为美国会为澳大利亚生产核潜艇。他认为“AUKUS”项目几乎肯定会最终失败，问题只在于这会浪费数百亿美元。

另外根据此前报道，虽然为澳大利亚制造核潜艇是“AUKUS”的核心目标之一，但英美两国也可以“非常灵活”地退出该项目。今年8月三国签署的有关协议规定，如果美国或英国认为根据该协议向澳大利亚提供核潜艇会削弱其本国国防，它们可以有效地终止协议并退出——只要提前一年进行书面通知就好。

对美澳等国反复炒作、推进的所谓“地区军事合作”，中国外交部发言人林剑曾在例行记者会上表示，中方多次强调，搞阵营对抗，拼凑排他性的小圈子，违背时代潮流，也不符合地区国家的共同意愿。中方同国际和地区许多爱好和平的国家一样，对“AUKUS”有严重的关切和强烈的担忧，希望有关方面多做有利于增进彼此互信和地区和平稳定的事。