乌军攻入俄罗斯库尔斯克州,这让俄罗斯和西方世界都感到意外,但是英媒认为,乌克兰的突袭也令美国总统拜登陷入了困境。
英国广播公司(BBC)8月15日发表题为《乌克兰出其不意地攻入俄罗斯让拜登进退两难》的文章称,随着泽连斯基这场大胆赌博的规模逐渐显现,华盛顿正在消化乌克兰闪电袭击俄罗斯库尔斯克地区的影响。
美国官员正在评估此次入侵可能会如何重塑这场战争的政治和军事态势,以及对华盛顿长期以来在乌克兰如何使用美国提供的武器问题上的立场的影响。
这次令人震惊的突袭令俄罗斯和西方领导人都感到意外,突显西方支持的乌克兰防御面临的最危险的困境之一:拜登总统一直试图授权基辅在不冒美国与莫斯科关系升级的风险的情况下,击退俄罗斯的入侵。普京总统一直试图将这场冲突描述为俄罗斯与西方之间的战争,而拜登则试图对美国的政策加以明确限制,以削弱这种说法,防止冲突升级。
但是,乌克兰对库尔斯克的进攻——军事分析人士说,这是二战以来外国军队对俄罗斯最大规模的入侵——给白宫提出了一系列紧迫的问题。它会导致华盛顿迅速扩大对乌克兰使用美国和北约武器系统的限制吗?它是否越过了俄罗斯的红线(西方不能卷入冲突)吗?如果没有,泽连斯基总统是否在向华盛顿表明,他可以揭穿普京的虚张声势?
尽管存在风险和不确定性,但华盛顿的一些人对泽连斯基的举动感到意外的钦佩。把美国官员过去一周的言论拼凑起来,多少可以看出美国正在形成的立场。拜登政府坚称,乌克兰没有提前向美国发出袭击提醒。白宫发言人让·皮埃尔表示,华盛顿与此事“无关”。
至于使用美国武器,白宫、五角大楼和国务院的发言人不会正式证实是否使用了美国武器,但鉴于乌克兰对美国和北约武器系统的依赖,似乎非常清楚的是,他们使用了美国武器。乌克兰武装部队总参谋部前发言人弗拉季斯拉夫·谢列兹尼约夫(Vladislav Seleznyov)告诉美国之音,美国提供的海马斯系统对这次进攻至关重要。
美国默许乌克兰在库尔斯克袭击行动中使用其武器,这无疑是暗示性的。五角大楼发言人帕特里克·莱德少将本周表示:“我们的评估是,他们是在我们设定的政策范围内行事的。我们的政策没有改变,特别是在(乌克兰)使用美国武器方面。”有关官员说,这次袭击“从一开始”就符合美国的政策,即乌克兰必须能够防御来自边境的袭击。
但五角大楼发言人萨布丽娜·辛格(Sabrina Singh)补充说:“再次强调,我们不支持对俄罗斯进行远程攻击。”
美国是乌克兰最大的单一武器供应国,这使得美乌关系对乌克兰的前景影响最大。就在上周,五角大楼批准了三年内的第63批装备,包括毒刺导弹和炮弹。但自从俄罗斯入侵开始以来,拜登总统的做法的特点是,先是拒绝提供更先进的武器——包括海马斯系统、爱国者导弹防御系统和F-16战斗机——后来又改变了主意。
白宫对乌克兰入侵俄罗斯领土的政策也是如此。几个月来,泽连斯基一直请求允许对俄罗斯境内的军事目标进行打击,这些目标为俄罗斯袭击乌克兰提供了便利。今年5月,拜登最终授权使用美国武器越过边境打击俄罗斯,但是只能在哈尔科夫有限距离之内进行这种打击。白宫称乌克兰被允许的行动是“反击”措施。
拜登今年6月表示:“当在边境另一边的(俄罗斯军事基地)被用来攻击乌克兰境内的特定目标时,乌克兰被授权在边境附近发动打击。我们没有授权对俄罗斯境内200英里以外的地区进行打击,我们没有授权对莫斯科和克里姆林宫进行打击。”
几周后,同样的打击许可扩展到了俄罗斯军队用来袭击乌克兰的任何边境上的地点。
此后,泽连斯基与一些欧洲盟友和华盛顿的一些民主党人一道,敦促美国进一步“松绑”乌克兰的手脚。具体来说,这位乌克兰领导人希望能够使用美国提供的ATACMS或远程导弹向俄罗斯纵深发射,摧毁无人机和导弹发射场。华盛顿拒绝了。
笼罩在所有这些决定之上的是普京总统的警告,他此前曾威胁说,如果俄罗斯的领土完整受到威胁,他将使用“一切可用的手段”。除此之外,如果他认为西方通过乌克兰战争对俄罗斯构成了无法容忍的威胁,他可能使用核武器。
最终,拜登的立场可以总结为:乌克兰可以决定如何最好地使用美国的武器来保护自己,包括越境打击,但要有非常明确的限制——包括不使用远程导弹。他6月份曾说,乌克兰的打击目标被限定在边境附近。
乌克兰的库尔斯克攻势将美国的困境带入了意想不到的境地——无论是字面上还是比喻上。乌克兰的入侵是一次越境地面攻击,据报道涉及5000到12000名士兵。一些未经证实的俄罗斯报道称,其部队可能已经深入俄罗斯境内30公里。到本周中期的时候,基辅表示,其部队已经控制了1000平方公里的俄罗斯领土,包括70多个村庄和城镇,并俘虏了数百名战俘。俄罗斯官员表示,大约13.2万人已经从家中撤离。
由于美国官员仍不愿公开谈论此事的任何细节,感觉是,他们仍在研究这对战场状况、战争的未来意味着什么,以及这对普京的考量有何影响。
如果泽连斯基对拜登在武器授权问题上过于谨慎或决策缓慢感到沮丧,他可能是在试图向拜登表明,他可以同时迫使拜登和普京摊牌。这是一场大胆的赌博。
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