美国病得不轻：总统越来越老，表演型政客当道，临时换人难救急

当年，克林顿当选总统时46岁，卸任时不过54岁；小布什54岁当选，卸任时62岁；奥巴马47岁当选、卸任时也才55岁。

虽说没有一定之规，但这种适龄政客当总统的惯例在2016年大选期间被打破。希拉里和特朗普相比以往候选人明显超龄。当时希拉里68岁，特朗普比她大一岁，69岁。当时这两人都已被称为“高龄”。特朗普2017上任时已70岁，成为美国史上最高龄总统，打破里根69岁上任的记录。

为什么越来越老？其来有自。这次既是拜登和特朗普恰巧年龄偏大的偶然，也是美国近年来政治僵化、中生代政治人物普遍缺乏全面能力和魅力，青黄不接的现象，是从奥巴马执政后期开始，美国政治环境既极端又僵化的必然结果。

一方面，以特朗普为代表的民粹声势崛起，无论极左还是极右都在美国有市场。

另一方面，政治的良性革新遇阻，没有多少真正有能力和负责任的政治人物，尤其缺乏能包容多方、有广泛号召力的人物。目之所及，都是为了胜选无所不用其极的表演型政客。不论民主党的AOC、伊丽莎白·沃伦，或共和党的卢比奥、克鲁兹，都只能在较窄的范围内得到支持，算不上全美级别的人物。

这解释了像希拉里、罗姆尼、麦凯恩这样的老派政客，肩负起了建制派传承的任务。相比根基不深的中生代或年轻政客，他们树大根深或家大业大，有能力动员更多人，价值观也比较偏中间路线，不走极端的目的就是争取更多选民。毕竟，决定胜负的就是中间派选民。为了胜选，就算已经古稀之年，甚至耄耋之年，也被寄予重托，披挂上阵。但从效果上说，未必老而弥坚，有可能出现反效果，比如这次。

特朗普这样的民粹人物同样以高龄参选，某种程度属于巧合。但共和党内部，同样也缺乏一呼天下应的人物，没有出现既年轻又有足够号召力的人物，同样后继乏人才是特朗普的机会。

德桑蒂斯、黑莉、印度裔的拉瓦斯瓦米等人，在人气、声望和表现力上，都看不见特朗普的车尾灯，一个个退出是必然的。

拜、特二人是几乎无法替代的明星式人物，选民对他们已产生了路径依赖。拜登身为现任总统，在各种场合曝光。特朗普则如同天桥说书一般，选择人多场合，隔三差五上演脱口秀。

民主党内原本预期拜登至少能保持正常状态，并没有指望他超常发挥，但在辩论后，已明里暗里讨论起“换登”方案。

“换登”终究不是“换灯”。如果民主党有一到两年的时间做准备，就会有充裕时间考察、酝酿并推出新人，配合强大的宣传机器，热启动“造神行动”。如今在距投票不足6个月的时间冷启动，仓促换人是豪赌，比马克龙赌的还大。

更关键的是民主党的“口袋名单”里，没有能与拜登比肩的人物。哈里斯等人跟特朗普对决，零胜算。

另一热门人选国务卿布林肯，只专长于外交，有曝光量，却没什么政绩建树。

希拉里复出“戴罪立功”？她在2016年被翻盘，已有巨大心理阴影，民主党内至今有怨言，对她也没什么信心。更何况，希拉里今年也已77岁，只比特朗普小一岁，就算现在身体状况OK，未来几年都是未定之数。

这么看来，拜登表现再拙劣，反应迟钝、战斗力不足，也只能被民主党赶鸭子上架。

如果换人，就是矬子里拔将军。在政治极化、双方都输不起的情况下，尤其忌讳换上号召力不足的小鲜肉试错。就算台前人物输得起，背后金主们却输不起。

两害相权取其轻。为了拿下白宫，两党宁可把年龄、健康等因素放一边，把老人推倒前台，继续搏杀，导致出现如今的“高龄巅峰”对决。

拜登本人倒是没有什么突发的严重疾病，反应迟钝、语无伦次，属于高龄老年人的通病或普遍现象。如果民主党人充分考虑其年龄问题，不至于像今天这么被动。

这里面一个可能的原因是拜登在4年前当选时，还没有表现得这么严重，但这几年却以肉眼可见的速度在衰老，速度之快把民主党打了个措手不及，来不及培养后起之秀。老年人这种状况转折并不少见，在某个年龄段会快速走下坡路，家人都可能措手不及，更何况只是在工作层面跟拜登接触，并不具体了解他健康细节的同党同僚。所以，这几天讨论非常多的吉尔·拜登，是最真实掌握拜登状况的人，她的判断才最具参考价值。

美国其实并没有所谓“老人政治”的传统，如今出现两位七旬老人先后进白宫、年近八旬后又开撕的现象，只能说明政坛缺乏德才兼备、统领全局的后起之秀，不得不严重依赖明星式人物。

经此一役，两党会从长计议，在中生代中发掘可堪大用之人，给他们更多机会和历练。否则，美国政坛暮气沉沉，甚至死气沉沉终将成为常态。