伊朗总统乘美制直升机遇难，美国防部、国务院和白宫发声

5月19日，一架载有伊朗总统莱希、外长阿卜杜拉希扬以及其他随行人员的直升机发生事故。5月20日，伊朗官方宣布，机上人员全部遇难。莱希乘坐的这架直升机是美制直升机，有人担心伊朗会就莱希之死指责美国，美国防长奥斯汀5月20日就此表态。另外，白宫和国务院也就此事表态。

在5月20日的记者会上，当被问及他是否担心德黑兰可能就莱希之死指责华盛顿时，奥斯汀回应说：“美国与这次坠机事故没有关系，这是一个简单明了的事实。”

奥斯汀还说，伊朗需要就坠机事故的原因展开调查，这可能是一系列因素导致的，可能是机械故障、飞行员操作失误等。

他还说：“我们会继续监控局势，但是我们目前并不知道事故的原因。”

奥斯汀还说，这是一起不幸的事故。但他预计这次事故不会带来广泛的地区安全影响。

与此同时，据美联社报道，白宫国安会发言人柯比20日也表示，莱希之死不会对美伊关系带来任何实质性的影响，也不会改变伊朗对哈马斯、真主党等组织的支持。柯比还说，伊朗最高领袖哈梅内伊才是该国做决策的人。

他还强调，有关美国制裁导致莱希直升机坠机的指控“毫无根据”，并补充说:“每个国家，无论是谁，都有责任确保其设备的安全性和可靠性。”

据法新社报道，美国国务院发言人米勒（Matthew Miller）5月20日在记者会上透露：“伊朗政府请求我们提供援助。我们确实向他们明确表示，我们将提供援助，就像我们在这种情况下回应任何其他外国政府的请求一样。”

他还说：“最终，主要由于后勤方面的原因，我们无法提供那种援助。”

当地时间5月19日下午，一架载有伊朗总统莱希、外长阿卜杜拉希扬以及其他随行人员的直升机在东阿塞拜疆省瓦尔扎甘地区发生事故。伊朗媒体迈赫尔通讯社5月20日报道称，机上9人全部遇难。

伊朗官方媒体报道，从伊朗总统莱希乘坐直升机的事故现场画面来看，这架直升机是撞山坠毁。

伊朗总统莱希经确认罹难后，伊朗官方媒体伊斯兰共和国通讯社（IRNA）英文版20日在一篇回顾报道中将直升机事故归咎于“技术故障”（technical failure）。美国《纽约时报》称，这似乎是伊朗媒体方面首次指出事故原因。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，一名美军前军官表示，伊朗总统莱希的坠机，与美国的制裁存在关联。这个名叫塞德里克·莱顿的美军退役空军上校对CNN说，伊朗总统莱希乘坐的直升机是问世于上世纪60年代的贝尔212型直升机。

根据莱顿的介绍，该直升机最初由美国贝尔公司在美国生产，然后加拿大也开始生产。至于伊朗获得这架飞机的渠道，莱顿认为可能是1976年时，由伊朗亲西方的巴列维政权通过商业途径购买的。

但莱顿表示，由于伊朗后来的政权被美国制裁，所以伊朗方面很难再获得这种直升机的零件，导致无法替换老旧损坏的部分。而这在莱顿看来，是除了天气原因外可能导致坠机事件发生的因素之一。