据美联社1月25日报道,美国亚拉巴马州25日用氮气处决了一名被定罪的杀人犯,这是美国史上首次使用氮气处决犯人。
该州表示,这种处决方法是人道的,但批评者称这种方式残忍且处于实验阶段。
死刑犯名叫肯尼思·史密斯(Kenneth Eugene Smith),现年58岁。1988年,他因受雇杀人被判死刑。2022年11月,因注射死刑过程出现失误,史密斯侥幸活了下来。法院后裁定改对其进行氮气处决。美国现有三个州允许使用氮气处决死刑犯,亚拉巴马州是其中之一。史密斯先前提出上诉,要求改变行刑方式,但遭美国联邦最高法院驳回。
美联社报道称,官员们说,史密斯于25日晚上8点25分在亚拉巴马州的一所监狱被宣布死亡,原因是他通过面罩吸入了纯氮气,导致缺氧。这标志着自1982年引入注射死刑以来,美国首次采用一种新的死刑执行方式。注射死刑是目前最常用的死刑执行方式。
报道称,行刑过程持续了大约22分钟,史密斯在几分钟内似乎仍保持清醒。在至少两分钟的时间里,他似乎在轮床上颤抖、扭动,有时还在试图挣脱束缚。接着是几分钟急促的呼吸,直到再也听不到呼吸。
在最后的声明中,史密斯说:“今晚亚拉巴马使人类倒退了一步。我带着爱、平静和光明离开。”
《每日邮报》此前也曾援引多名联合国官员的话报道称,用氮气处决死刑犯可能会造成犯人极度痛苦,或违反人权。美国兽医学会也表示,氮气处决过于残忍,即使是在动物实验中也基本不会使用。
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