OpenAI“政变”48小时

经济观察网 记者 钱玉娟 石震方

管理层发生“夺权政变”，创始人被“逼宫”离开的戏码，在硅谷科技圈屡见不鲜。只是，当这一切发生在独角兽OpenAI的创始人山姆·奥特曼（Sam Atlman，下文统称：奥特曼）身上时，还是让绝大多数人感到意外。

许多人把奥特曼类比为乔布斯，只不过乔布斯是时隔12年重回苹果，而奥特曼从被“炒鱿鱼”到传出回归可能，期间仅仅过去了短短48小时。

美国当地时间11月19日上午，奥特曼带着访客证重新回到了熟悉的OpenAI办公室，扮鬼脸、拍照记录并发在社交媒体上后，他配文写到，“我第一次也是最后一次戴这个。”

再次现身公司前夜，奥特曼甚至发推文表达“我很爱OpenAI 团队。”记者注意到，被任命担任OpenAI临时CEO一职，原首席技术官米拉·穆拉蒂（Mira Murati，下文统称：穆拉蒂）也转发了上述推文。

有消息人士透露，当地时间11月18日，OpenAI内部多名员工联名要求“公司董事会下午5点辞职”，另外，包括微软与美国风险投资公司Thrive Capital这两大外部股东在内的投资者们，也向OpenAI董事会施压，要求撤销对山姆·奥特曼的罢免及董事职务撤销的决定。

由OpenAI首席科学家——伊利亚·苏茨凯弗（Ilya Sutskever，下文简称：伊利亚）联合其他三位非员工董事会成员实施“逼宫”，将奥特曼“扫地出门”48小时后，事件的进展正让这场商业“政变”有了“反转”的可能。

据悉，奥特曼向OpenAI投资者提出了重返条件：重组董事会。但从11月19日消息显示，伊利亚对内部员工表示，在与董事会及剩余的领导人和顶级投资者进行了一个周末的谈判后，奥特曼将不会再回到他于2015年共同创立的这家初创公司。

伊利亚还宣布，亚马逊旗下游戏直播平台Twitch前首席执行官埃米特·希尔（Emmett Shear）将接任OpenAI临时首席执行官。

紧随其后，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella，下文简称：纳德拉）在社交媒体宣布，奥特曼与同“被出局”的OpenAI联合创始人格雷格·勃洛克曼（Greg Brockman，下文统称：格雷格）及其同事，将加入微软领导一个新的高级人工智能研究团队。

至此，奥特曼确认出局OpenAI。但问题并未得到解答——这场突然发动的“政变”，究竟是怎么发生的？

微软的角色

美国当地时间11月17日中午，OpenAI官网发出声明称，奥特曼在与董事会的沟通中并不一贯坦诚，阻碍了董事会履行职责的能力，这让董事会对其继续领导OpenAI的能力不再有信心，故而解除奥特曼的CEO职务，并任命穆拉蒂担任临时CEO一职。

不只是奥特曼“被出局”， “作为过渡的一部分，格雷格也将辞去董事会职务，并将继续担任公司职务，向CEO汇报。”上述声明发出后不久，奥特曼在社交媒体上回应，“稍后，将有更多关于接下来的事要公布。”而格雷格则是直接发文，主动辞职。

随后，格雷格公布了整场“政变”的更多细节，其中，伊利亚作为执行者，于11月16日晚，要求奥特曼在17日进行谈话，而这场在Google Meet中进行的董事会会议，宣布了对奥特曼的解雇决定，而作为董事会成员的格雷格非但不知悉，事件发生后，他才被告知，已被董事会除名。

在OpenAI官方公告奥特曼被罢免的消息后，先是微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella，下文简称：纳德拉）公开表示对OpenAI“极有信心”，后有伊利亚在内部紧急召全员会议称：奥特曼离开，梳理其留下的混乱后，我们会感觉更加亲密。

这让外界认为这场看似由伊利亚联合董事会发起的“政变”，背后的推手或与“金主爸爸”微软关联甚密。

根据The information的报道，如果奥特曼重返OpenAI，微软会努力在其董事会中占据一席之地，不过没有投票权。但由于奥特曼希望自己在重返OpenAI后可以重组董事会，并要求董事会发表声明澄清他没有任何不当行为，双方的谈判最终破裂。据The information的报道，在奥特曼无法重返OpenAI已成定局的情况下，微软和红杉资本等投资者表示将会考虑投资奥特曼的新项目。

今年上半年，微软追加了100亿美元投资，累计投资金额达到了130亿。

据《财富》杂志披露的细节，OpenAI利润的75%分配给微软，直到微软收回其130亿美元的投资；OpenAI利润达到920亿美元后，微软的持股比例下降到49%，剩余部分利润由其他风险投资者和OpenAI的员工分享；当利润达到1500亿美元之后，微软和其他风险投资者的股权将无偿转让给OpenAI的非营利基金。

但是，OpenAI董事会六名成员决定着该公司何时实现“AGI”，一旦董事会确定已实现AGI，这样的系统将“不受与微软之间知识产权许可和其他商业条款的约束”，这或许导致了微软和OpenAI之间的矛盾。

然而，24小时后，微软对OpenAI董事会施压，支持奥特曼回归的表态，又撇清自己与这一“政变”的关系。

安全与成本的冲突

OpenAI上演的这场管理层“政变”戏码，全球AI科技圈都在“吃瓜”，其中包括曾与奥特曼等人一同创立OpenAI，但在2018年选择离开的埃隆·马斯克（Elon Musk，下文统称：马斯克）。

当奥特曼在其社交媒体平台上确认被董事会罢免后，由马斯克管理的，从Twitter更名为“X”的社交平台，其官方账号卡点发出了一个“求职申请链接”，配文“以防有人需要”。

美国当地时间11月19日下午，马斯克在“X”上公开表示，“非常重要的是，公众应该知道为何董事会如此坚决地做出决定。如果这关乎AI安全，那将会影响整个地球。”

公开资料显示，OpenAI本是奥特曼等人于2015年创立的一个非营利性组织，但在2018年，作为联合创始人的马斯克发现奥特曼有营利之意，选择退出董事会，并取消了对OpenAI的资助计划。

2019年，OpenAI在资金压力下，奥特曼不仅在内部推动商业化事宜，成立了有限盈利机构OpenAI LP，他还和董事会成员一同为公司设立了一种“独特”的治理结构：董事会成员不持有OpenAI股权，且投资者在董事会内部不占据任何席位，由此让公司的决策不会被董事会成员及投资者影响，同时，更保证了OpenAI作为非盈利组织的性质。

显然，伴随OpenAI的发展，CEO奥特曼主导的商业愿景，与公司创立时的初衷规划出现冲突。

在今年的多次公开采访中，奥特曼都谈及自身存在“算力压力”，“OpenAI目前正受到GPU算力的严重制约，导致许多短期计划无法按时完成。”

在刚刚过去的10月份，奥特曼也曾对外表示，因用户对会话聊天机器人chatGPT的订阅，由此让OpenAI的年度收入持续增长，相较去年增速超46倍，年收入达13亿美元（约合94.93亿元人民币），平均每月的收入超过1亿美元。

当OpenAI呈现营收增长势头之际，其安全风险事故引发关注。

11月8日，ChatGPT和API接口出现“严重停机”事件，整个故障时间超过12小时。主要原因是11月7日开发者日公布ChatGPT更新后，有大量用户涌入，以及由于DDoS（分布式拒绝服务，通常由网络超载引起）和身份验证失败，导致ChatGPT全线宕机。

11月9日，微软在内部网站的更新中也提到了“安全和数据问题”，并切断了员工使用Chat GPT等AI工具，一天后才恢复正常使用。

与奥特曼注重商业营收不同，作为OpenAI技术领路人的伊利亚，自今年以来透过采访更多对外释放的信息是关于AI安全。

“ChatGPT背后的神经网络已经产生了意识，未来超级AI将会成为一种潜在风险。”伊利亚曾说。

此外，OpenAI董事会六名成员中，除了创始成员外还有三名非员工成员：Quora 首席执行官亚当·达·安杰洛（Adam D'Angelo）、科技企业家塔莎·麦考利（Tasha McCauley）以及乔治敦安全与新兴技术中心的海伦·托纳（Helen Toner）。

据悉，上述三位非员工董事会成员均负责AI安全，与伊利亚对OpenAI的发展路径上或存在相同判断。

OpenAI未来可能

当OpenAI高层震荡发生后，有内部员工询问伊利亚，解雇奥特曼是否是董事会其他成员的“政变”时，伊利亚在回应中虽不认同上述表述用词，但他也表示，“这是董事会履行非营利组织的职责，即确保OpenAI构建造福全人类的AGI”。

不过，圈内的看法则不一。一位中国AI企业创始人对记者称，“支持fire（奥特曼）。”在他看来，世界并不缺一个平庸的商业化公司，但却“需要一个挑战技术极限、不拘一格的屠龙少年”。

这位中国AI企业创始人认为，奥特曼的种种表现，“会将OpenAI带向前者。”

实际上，对于奥特曼的指责由来已久。今年2月时，马斯克就曾指责“OpenAI从一家开源、非盈利组织，成为了一家被微软公司控制、封闭的、最大利润化的公司”。

顺福资本创始合伙人、行行AI董事长李明顺称，奥特曼在其中“仅仅起到了一个‘哥伦布’的价值”，“他发现了‘这一新大陆’，但“新大陆”的未来路径不由这一发现者决定，而是由团队的技术实力决定。

李明顺分析，OpenAI的股权架构极其利于其管理团队控制公司，但从创始人奥特曼被董事会直接罢免来看，他猜测，“公司的弹药不足了。”

作为技术型公司，奥特曼在其中的意义多是进行商业化有关的投融资事宜，从说服微软投资10亿美金，后于今年加码至100亿美金。但这笔巨额融资并非一次性注入，多年分批投入到OpenAI这样一个“持续烧钱的机器”里，李明顺认为，OpenAI在算力等方面的研发投入等，是这笔钱甚至眼下营收无法覆盖的。

眼下，从OpenAI高层“政变”的结果看，美国当地时间11月19日，奥特曼重返公司希望破灭，伊利亚对内宣布了新任首席执行官。在这一过程中，被无视的最大投资者微软作出了一个决定，向奥特曼和格雷格等人抛出了橄榄枝。

李明顺还担忧，“政变”或将影响OpenAI的下一步融资，“对于一家依靠烧钱维持算力的企业来说，这恐怕会是致命的影响。”

而今，作为OpenAI与“金主爸爸”微软间的关键人物，奥特曼，在被罢免48小时后，成功投入了微软的怀抱。

“任务继续。”当奥特曼在纳德拉发布的信息后如此回应，一连串更为严峻的现实问题抛给了OpenAI：那笔由奥特曼谈来的100亿美金融资，还能否持续注入公司？当奥特曼和格雷格等人组建起一个新的AI研究团队，微软和OpenAI的合作关系还会持续吗？