维珍银河公司太空船试飞成功

参考消息网5月30日报道 据英国《泰晤士报》网站5月25日报道，维珍银河公司“团结25”号太空船试飞抵达太空边缘。

两名飞行员和四名雇员搭乘维珍银河公司太空飞船试飞，抵达太空边缘并安全返回地球，为公司下月收费客户首航作好准备。

此次试飞命名为“团结25”号，是维珍银河公司对技术以及培训乘客计划的重要测试。该公司计划每月推出送客户飞到太空边缘的旅行；意大利空军将成为6月底的首批客户。每张票大约需要36.5万英镑(约合45万美元)。

理查德·布兰森爵士2004年成立了维珍银河公司，目标是送游客进入太空。此次试飞如果出现任何差错或故障，都可能导致这项已经面临供应问题和延期推出的商业业务进一步推迟。与此同时，它升级更新了用于搭载飞船升至发射高度的“母船”。自布兰森2021年搭乘太空船以来，该公司未再向太空边缘发射过飞船。

1月份，维珍银河公司卫星发射姊妹公司维珍轨道公司从康沃尔发射飞船失败，火箭坠毁进入地球大气层，最终导致维珍轨道公司破产——本周，该公司证实它将停止运营并卖掉设备和办公楼。

周四，英国时间下午4点15分，维珍银河公司的母船“VMS夏娃”号运载机搭载着维珍“团结”号太空船，从新墨西哥州美国航天发射场发射升空。

大约一小时后，飞船爬升到44500英尺(约合13600米)的高空，母船的飞行员获准将飞船分离，维珍银河公司发推文写道：“维珍‘团结’号太空船正在自由飞行，已与母船完全分离。”

飞船启动发动机，加速到每小时2500英里(约合4000公里)，将搭载乘客送到54.2英里的高度。按照美国武装部队的标准，凡是飞到50英里以上高空的飞船都算航天飞行，乘组人员都算宇航员。

下午5点26分，维珍银河公司发推文写道：“成功发射，我们到了太空。”

飞行员和乘客经历了大约5分钟的失重，瞥见了太空的黑暗，而地球在他们的下方成曲线离开，然后飞船开始下降，于下午5点37分滑行降落。

维珍银河公司在推特上写道：“维珍‘团结’号太空船着陆。我们的乘组和飞船在新墨西哥州美国航天发射场平稳着陆后返回地球。”

维珍银河公司宇航员教练科林·贝内特说，此次试飞标志着“太空旅行的下一个时代”。

维珍银河公司一名搭乘此次飞船的雇员是34岁的贾米拉·吉尔伯特，她2019年入职这家公司，从事内部沟通工作。

试飞前，她告诉《泰晤士报》记者：“美妙之处在于，我们无需拥有技术、工程背景，我们像所有客户一样体验这个过程。”

返回地球着陆后，她说：“新墨西哥州，从太空中看，你更加迷人。我仅用一小时就从我长大的街道飞入太空。这种经历，难以言表。但是，我可以肯定的是，我的余生还要尝试。”

35岁的航天飞行任务专家克里斯托弗·休伊说：“从太空俯瞰我们美丽的星球，有过这种体验的人寥寥无几，这是一种令人感到渺小、令人惊叹且敬佩的体验。作为最早一批进入太空的黑人之一，我希望我能鼓舞像我这样的下一代宇航员树立远大目标。”

吉尔伯特及其乘组同胞们完成了一次“特技飞行”，这是本周为期三天的训练中的一环。他们中有些人在发射进入太空和重返地球大气层的过程中体验了几乎高达5倍的重力加速度。

飞行开始前，休伊说：“我想，作为一个社会，人类等待这一刻少说也有几十年了，几百年来，仰望星空就是我们的梦想。”

2021年曾搭乘维珍银河公司飞船进入太空的布兰森现在拥有该公司不到12%的股份，此次试飞期间，他一直在分享他成立的这家公司发布的最新消息。

此次试飞的飞船由米凯·马苏奇指挥，弗雷德里克·斯特科执飞。

维珍银河公司一名女发言人说：“我们已有执飞过的飞行员和技术人员，希望获得更全面的评估与评价，以确保我们的培训为客户体验作好准备，同时也在他们返回后获得关于飞船本身究竟如何的非常真实的评价。”