当地时间5月11日,英国天空新闻报道,在引发广泛猜测之后,英国国防大臣本·华莱士证实,英国决定向乌克兰提供远程导弹。
华莱士称,“今天,我可以确认英国正在向乌克兰捐赠‘风暴阴影’导弹。‘风暴阴影’具备远程常规精确打击能力。”
“这一导弹是对已经赠送的远程导弹的补充,包括海玛斯和鱼叉导弹,以及乌克兰自己的海王星巡航导弹。使用‘风暴阴影’将使乌克兰能够击退驻扎在乌克兰领土内的俄罗斯军队。”
一架携带风暴阴影导弹的英国皇家空军龙卷风战斗机
乌克兰长期以来一直恳求西方国家提供射程更远的导弹,称这种武器可以让乌克兰军队瞄准俄罗斯的指挥中心、补给线、弹药和燃料库,深入克里米亚和乌克兰东部俄罗斯控制的领土,从而改变战争的进程。基辅准备最快在未来几周内发动一次重大反攻,拥有打击俄罗斯前线后方的能力将有助于为坦克和步兵部队的地面进攻扫清道路。
“风暴阴影”可以安装在乌克兰的苏制喷气式飞机上,并深入打击俄罗斯领土。基辅长期以来一直在寻求这种能力,并试图缓解西方对局势升级的担忧,承诺不会用西方援助的武器打击俄罗斯领土。但美国和其他国家一直不愿提供此类武器,以防对俄罗斯的袭击导致局势升级。
莫斯科此前曾警告基辅的盟友不要提供远程武器,称这将越过“红线”。
此前有消息称,英国准备向乌克兰提供远程导弹,但一名英国官员表示,英国尚未做出最终决定,他也拒绝证实英国正在考虑向乌克兰提供的武器的类型和数量,以及交付时间。
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