奥密克戎或已到南极 比利时科考站25人至少16人感染
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奥密克戎或已到南极 比利时科考站25人至少16人感染

继2020年智利在南极科考站暴发新冠疫情后,南极又一地沦陷了。

据英国广播公司BBC报道,自 2021年12 月14 日以来,比利时位于南极的伊丽莎白公主站暴发新冠疫情,25 名工作人员中至少有 16 人感染了新冠病毒,确诊人数达到近三分之二。

截至目前,全球已有多个国家和地区出现奥密克戎病例,甚至出现了奥密克戎死亡病例,引起各国不同程度的担忧。

目前,多项研究表明,奥密克戎比德尔塔等此前的新冠变种要更温和,但专家表示,不能掉以轻心。

近2/3的工作人员或感染奥密克戎

去年12月14日,伊丽莎白公主站出现首名新冠感染者,这名感染者在14日之前一周随同一个团队抵达南极。尽管该团队和其他感染者被隔离,伊丽莎白公主站的新冠确诊病例仍在增加。

据比利时《布鲁塞尔时报》报道,虽然比利时已采取了十分严格的卫生措施,且南极洲位于地球偏远的一角,依然无法避免暴发新冠疫情。

不过,由于比利时在南极工作站的所有人都已接种了两剂疫苗,所以感染新冠的人症状都比较轻微。

极地秘书处咨询的一位病毒学家认为,该站的新冠确诊病例有很大可能是感染了奥密克戎变异株。

“虽然必须隔离感染新冠病毒的某些工作人员很不方便,但这并没有对科研站的整体工作产生明显影响。该站的所有工作人员本可以乘坐1月12日的预定航班离开,但他们都表示希望留下来继续工作。”国际极地基金会的项目经理约瑟夫·奇克说。

值得注意的是,这不是南极洲的科考站第一次受到新冠暴发的影响。

时间回溯到2020年,智利在南极的科考基地暴发疫情,36人确诊新冠,其中26人为陆军成员,10人来自承包商公司,在南极基地从事定期维护工作。

多国出现奥密克戎死亡病例

奥密克戎是否是南极科考站暴发新冠疫情的原因仍未可知,但可以确定的是,全球多个国家和地区被奥密克戎变异株攻陷,有的国家还出现奥密克戎死亡病例。

全球首例奥密克戎病例出现在英国。据英国广播公司BBC报道,当地时间2021年12月13日,英国首相约翰逊表示,该国出现了至少1例奥密克戎毒株死亡病例,这也是全球首例经官方确认的相关死亡病例。

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英国报告首个奥密克戎死亡病例,民众蜂拥接种疫苗加强针。/新京报我们视频出品

此后,多国相继报告奥密克戎死亡病例。美国、德国、澳大利亚在2021年12月相继报告首例感染奥密克戎变异株后死亡的病例。

今天(1月3日),韩国又出现了感染奥密克戎变异株的死亡病例。据《韩国先驱报》报道, 韩国防疫部门1月3日通报称,韩国全罗南道光州市一家疗养院的两名90多岁的老人,感染奥密克戎毒株后死亡,这是韩国首次出现奥密克戎毒株死亡病例。

奥密克戎蔓延 多国各有担忧

奥密克戎变异株在全球流行,澳大利亚广播公司形容称,奥密克戎变异株像野火一样在世界各地广泛传播,各国的担心程度不一。

美国不断发出警告。美国顶级传染病专家安东尼福奇称,尽管目前的研究表明奥密克戎变体没有德尔塔严重,但美国人也不要对该变异株掉以轻心,美国的新病例现在每天都是“垂直上升”,住院人数也在不断增加。CNN报道指出,不要对奥密克戎变异株产生错误的安全感。

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美国单日新增再达20万例:近四分之三为奥密克戎,福奇呼吁接种疫苗。/新京报我们视频出品

法国疫情形势困难。法国政府收紧防疫措施,如首都巴黎和里昂等大城市已经重新规定民众上街须戴口罩。此外,当地时间1月2日,法国将美国加入新冠疫情高风险“红色名单”的规定正式生效。

印度新德里首席部长称“无需恐慌”。虽然印度的新冠感染人数急剧增加,但首都新德里首席部长以住院率低为由,号召印度人不要恐慌。

德国谨慎但乐观。德国高级医院医生协会主席迈克尔·韦伯表示,即使奥密克戎变异株感染人数在上升,但如果结果证明奥密克戎变异株引起的症状较轻,便可以减轻德国卫生系统的压力。德国卫生部长卡尔·劳特巴赫虽然也乐观地认为,奥密克戎变异株似乎不如此前的新冠变种厉害,但他指出,奥密克戎仍然对未接种疫苗的老年人构成风险。

多项研究:奥密克戎

比德尔塔等新冠变种更温和

近期,越来越多的研究表明,奥密克戎比德尔塔等新冠变种更加温和,理由是奥密克戎主要影响上呼吸道,对肺部造成的伤害要小得多。

当地时间2021年12月31日,英国伦敦,人们戴着口罩行走。图/IC photo

当地时间2021年12月31日,英国伦敦,人们戴着口罩行走。图/IC photo

去年12月29日,日本和美国的科学家们通过对老鼠和仓鼠的多项研究得出上述结论。奥密克戎造成的感染伤害往往主要局限于上呼吸道:鼻子、喉咙和呼吸道,而且对肺部的伤害要小得多,而此前的新冠病毒变种常常会对肺部造成伤害以及严重的呼吸困难。研究还发现,感染奥密克戎变异株的体重掉得更少,死亡率也更低。

伦敦大学学院病毒学教授迪南皮莱表示,“使奥密克戎变异株不同于以前新冠变种的地方在于,它可能已经改变了感染不同种类细胞的能力。”

英国《卫报》援引专家的话称,如果新冠病毒更多地感染喉咙里的细胞,就会使其更容易传播,这有助于解释为何奥密克戎变异株能快速传播的原因。

香港大学的研究人员也有类似发现。2021年12月,香港大学发表了一项研究。该研究发现,“奥密克戎”在支气管中的感染和繁殖速度比德尔塔变异株以及新冠原始毒株快70倍,但在肺部引起的感染明显减少。

记者 | 朱月红

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