美国首现“杀手大黄蜂”,体型“巨大到令人震惊”
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美国首现“杀手大黄蜂”,体型“巨大到令人震惊”

绰号为“杀手大黄蜂”的大虎头蜂(Vespa mandarinia)是世界上最大的大黄蜂,身长可达6.4厘米,如果被其毒刺多次刺中,可致人死亡。而且,它还会袭杀蜜蜂,并用蜜蜂躯体喂养后代。

“杀手大黄蜂”。/华盛顿农业部

据《纽约时报》5月4日报道,美国华盛顿州首次发现“杀手大黄蜂”,这种大虎头蜂主要分布在亚洲地区,因此也被称为“亚洲大黄蜂”,一般情况下不与人类为敌,但每年在日本会造成约50人死亡。

“这种大黄蜂会多次刺中你,并释放大量毒液,毒液的毒性巨大,在伤口周围造成局部坏死,你会看到伤口周边的肉在腐化。”美国华盛顿农业部的昆虫学家斯文·埃里克·斯皮奇格对路透社表示,这不仅会对人类构成威胁,还可能伤害农业和养蜂业。

在新冠疫情之下,带有威胁的新物种出现在美国,引人关注。美国科研人员正在追踪“杀手大黄蜂”,阻止其扩散。目前还不清楚它们是什么时候以什么方式抵达北美洲的。

“它们就像怪物漫画里的生物”

华盛顿农业部通信专员5月5日表示,他们已经收到数百起关于大虎头蜂的报告,但是有一些是误认其他昆虫,还有一些未能提供足够证据,真正可以确认的报告案例有两起。

据路透社报道,华盛顿农业部尚不能确定分布在亚洲的大虎头蜂是如何抵达美国的。华盛顿州立大学昆虫学系教授猜测,它们有可能是通过华盛顿港口的集装箱潜入。如果有人故意将这种生物带入美国,将触犯美国联邦法律。

动物多样性(ADW)数据库的信息显示,大虎头蜂的头部为浅橙色,身体部分为橘黄色,与其他黄蜂的明显区别在于,其橙色的下颌骨处长有牙齿,而它的毒刺长达6毫米。

据BBC报道,华盛顿州立大学的昆虫学专家和养蜂人苏珊·科贝形容大虎头蜂说,“它们就像是怪物漫画里的生物”。美国入侵物种研究专家托德·默里表示,它们的体型“巨大到令人震惊”,会构成健康危害。

大虎头蜂的生命周期始于4月,这时候出动觅食并建巢,可在几小时之内摧毁蜜蜂的蜂巢。尽管它们不以人类或宠物为攻击目标,但是一旦被招惹,也可能致人于死地。

根据美国昆虫学家发明的“施密特刺痛指数”(Schmidt Sting Pain Index),大虎头蜂袭击人类的疼痛感在1-4的等级范围内仅位列2级,类似于“指尖上的偏头痛”。曾被大虎头蜂蜇过的美国“网红”彼得森认为这种疼痛感评定不准确,他在YouTube视频中表示:“当毒刺刺入手臂,手就像被锁住一般不能动弹,灼热的疼痛,然后感到极度晕眩。”

美国养蜂业如临大敌

美国史密森国家自然历史博物馆的专家指出,人们不必对大虎头蜂的出现感到恐慌,只有被其连续刺中才可能危及生命。而更令人担忧的实际上是美国养蜂业。

美国华盛顿州立大学网站上关于大虎头蜂的信息显示,一个由15至30只大虎头蜂组成的群体,能够在几个小时之内摧毁30000至50000只蜜蜂。它们会肢解蜜蜂并带回自己的巢穴喂给幼虫。

华盛顿州立大学网站上关于大虎头蜂的信息。

根据美国农业部数据,美国年均生产蜂蜜7.4万吨,蜜蜂授粉每年可为农业收入创造150亿美元的价值。从20世纪40年代至今,美国的蜜蜂群数量从600万减少至250万。

华盛顿州立大学昆虫学系副教授蒂莫西·劳伦斯对美媒Mashable表示:“美国蜜蜂已经面临很多威胁,我们不想要再看到新的威胁出现。”目前还不能评估大虎头蜂对美国养蜂业的潜在影响,但是在部分地区,这可能对本来就举步维艰的养蜂人造成毁灭性打击。

美国昆虫学家克里斯·卢尼告诉《纽约时报》,现在是消灭大虎头蜂的窗口期,如果在几年内无法扫除这种大黄蜂,那么未来也无法做到。

在日本可被食用

据《纽约时报》报道,大虎头蜂在亚洲较为常见,尤其是日本,这虽然是一种致命威胁,但是日本部分地区将大虎头蜂以及其他种类的大黄蜂进行烹饪,油炸后和米饭一起食用,被称为“ヘボご飯”。此外,还有日本人用大黄蜂酿酒。

日本岐阜县东南部的惠那市有一个名为“串原”的村庄,每年11月3日会举办“大黄蜂大会”。惠那市观光协会网站介绍,来自全国各地的爱好者会带来大黄蜂的蜂巢进行展示和交流,现场还会用这些昆虫制作美食。

大黄蜂大会/惠那市观光协会网站

日本的灭蜂专家铃木对《纽约时报》说,他每年铲除30至40个大黄蜂蜂巢,“告诉人们会被蜇,但他们还是会食用,认为这能增强体质。”在日本一些城市,人们对食用昆虫的兴趣有所增加,部分年轻人被吸引,是因为他们认为昆虫是对环境友好的蛋白质来源。

事实上,每年一到秋季,日本就会有大虎头蜂蜇人的报告,各地政府也会发布相关警告,建议民众在野外时不要喷发胶或香水,以免被蜇。据日本电视台报道,去年9月,广岛市一所小学的20名师生在进行户外教学时遭到大虎头蜂袭击,被送往医院救治,所幸全员轻伤。

新京报记者 陈沁涵

编辑 樊一婧 校对 何燕

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