B-1B提前退役，B-52H继续改进，只因美国空军要省钱买B-21

据《防务博客》网站9月22日报道称，美国空军正在考虑减少B-1B “枪骑兵”战略轰炸机队的规模，以节省资金，然后将其用于轰炸机部队其他一些关键部分上。

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B-1B是一种高度灵活的多任务武器平台，B-1B采用可变后掠翼设计，加上加力涡扇发动机的配合，具备强大的超音速突防能力和大航程特性，同时提高了生存能力。在过去的18年中，B-1B战略轰炸机经历了多场战争，并且在中东和阿富汗的部署多年，一直是美国空军的主力轰炸机。

参谋长戴维·戈德费恩（David Goldfein）9月17日对记者说，对轰炸机的密集使用“已经使B-1机队丧失战斗力”。冷战结束后，B-1B参与的战争主要是反恐作战，只需在中高空慢速飞行投掷炸弹即可，和其最初的低空高速突防的设计理念相去甚远。“我们给飞机带来了我们没有预料到的压力。”戈德费恩补充说。

目前，美国空军试图对B-1B轰炸机进行进一步的改进和升级，以维持B-1B机队的作战能力，但这需要巨大的经济支出。戈德费恩告诉媒体，“美国空军领导人正在研究是否要退役一些压力最大的B-1B，然后将这笔钱用于轰炸机产品组合中的某些关键任务。”

所谓的关键任务包括：远程战略精确制导武器以及B-52机队的现代化改造，这不仅使B-52机队保持了战斗能力，其大航程带来的优势还降低了美国空军轰炸机部队对加油机的需求，解约的经费可以让美国空军更快地购买B-21。