原标题:F-22部署美军驻中东最大基地 或成伊朗“最佳目标”?
据美国《国家利益》双月刊网站6月30日报道,拍摄于6月27日的一组照片显示,美国空军多架F-22“猛禽”隐身战斗机抵达位于卡塔尔的乌代德空军基地(Al Udeid Air Base,下文简称乌代德基地)。这是该型战机首次部署在卡塔尔,目的是保卫美国中央司令部“责任区”的美军及武器装备和相关设施。乌代德基地在近年来与美军中东行动相关的新闻中出镜率十分频繁,那么这座号称“中东最大美军基地”的设施究竟有何独特之处?又想对伊朗达成怎样的威慑效果?本文就此为您简析。
▲6月27日,美空军部署到卡塔尔乌代德基地的F-22隐身战机群,这是该型战机首次部署卡塔尔。
驻军超1.1万人可指挥该地区所有美军战机
据美国《国家利益》双月刊网站6月30日报道称,美空军并未透露部署到乌代德基地的F-22隐身战机的具体数量,但从照片分析至少有5架。外界猜测,这是美军针对伊朗6月19日击落美军一架“全球鹰”远程无人侦察机事件做出的最新反应。实际上,此次并非F-22首次部署中东地区,早在2012年,美空军就曾在驻阿联酋的宰夫拉空军基地部署过F-22。
由于乌代德基地距伊朗海岸线仅300多公里,如果F-22战斗机从这里起飞,以1.5马赫(相当于1836公里/小时)进行超音速巡航,只需大约10分钟就可飞抵伊朗境内实施空袭,具有较强威慑力。除F-22外,美军此前还在该基地部署了多架B-52H战略轰炸机。
▲美军在该地区已形成以巴林、卡塔尔和科威特为主,沙特、阿联酋和阿曼为辅的基地群,分工明确,且可相互联动,已对伊朗形成弧形包围圈。图中红框标出的是乌代德空军基地。
乌代德基地位于卡塔尔首都多哈西南约35公里,始建于1996年,当时卡塔尔花费超过10亿美元建造该基地,最初设计为卡塔尔空军专用机场,但在建造期间也考虑到与驻中东美军联合使用。美空军于2001年911事件后开始秘密使用该基地,以支援美军在阿富汗的作战行动。2002年,时任美国副总统切尼曾在该基地短暂停留,首次对外公开了美军在该基地的存在。2003年伊拉克战争爆发后,美空军将驻中东的“联合空天作战指挥中心”(CAOC)从沙特苏丹王子空军基地转移至乌代德基地,该中心负责统一指挥和协调在伊拉克、叙利亚、阿富汗以及另外17国境内执行作战行动的所有美军空中力量。
▲位于乌代德基地的美军“联合空天作战指挥中心”(CAOC)局部照片,负责统一指挥和协调在伊拉克、叙利亚、阿富汗等17国境内执行作战行动的所有美军空中力量。
为保障驻中东美军的空中作战行动,乌代德基地内建有120座混凝土加固型机库,用于供美空军停放主力战机,同时还拥有中东地区最大的航空燃料油库,总储量达379万升。此外这里还储藏有大批后勤物资和弹药。基地内有一条4572米长的大型跑道,可起降包括B-52H、B-1B战略轰炸机、KC-135加油机在内的所有现役美军大型飞机。
▲乌代德空军基地卫星照片,该基地拥有一条4572米长的跑道,可起降包括B-52H、B-1B轰炸机、KC-135加油机在内的所有现役美军战机。
目前美军在该基地的总兵力达到1.18万人,以及超过100架各型战机。基地内防备森严,部署有多座“爱国者”防空导弹系统,但住宿条件尚不及科威特、阿联酋等国的美军基地,驻扎该基地的美军曾戏称“这里拥有整个中东最大的帐篷城”。为提高基地整体设施水平(主要是住宿及生活设施),卡塔尔已于2018年7月24日宣布扩建乌代德基地,并为此投入18亿美元。
美军轰炸机由此空袭叙利亚若开战或成伊方目标
除上面提到临时增派的F-22隐身战机和B-52H轰炸机外,美空军在乌代德基地另外部署有一支实力不俗的常驻部队,即“第379远征联队”,该联队下辖至少7个(由不同种类机型组成)飞行中队,配备机型至少包括12架B-1B战略轰炸机、24架KC-135空中加油机、12架C-130H/J战术运输机、至少12架C-17战略运输机以及数量不详的RC-135系列电子侦察机和E-8C“联合星”战场监视机。
▲资料图片:2018年4月14日,参与美军空袭叙利亚的B-1B轰炸机就是从乌代德基地起飞的,图为当时拍摄的现场照片。
其中驻扎于此的B-1B“枪骑兵”轰炸机充当了美军威慑中东“急先锋”的角色。2018年4月14日,隶属于美空军第34轰炸机中队的B-1B轰炸机就是从乌代德基地起飞,前往叙利亚执行空袭任务,2架B-1B共发射了19枚AGM-158隐身巡航导弹。尽管美军表面上宣称,驻扎在该基地的B-1B轰炸机主要负责支援美军在阿富汗的“持久自由”行动,但实际上按照B-1B的5544公里最大作战半径(未经空中加油)计算,该型机从卡塔尔起飞,其洲际轰炸能力向西可覆盖远至中亚地区,向东可覆盖阿尔及利亚全境、向北可覆盖俄罗斯摩尔曼斯克港,向南可控制印度洋的广泛海域。
在搭载了AGM-158导弹(最大射程超过1000公里,可搭载454公斤高爆穿甲弹头)之后,其打击范围还能进一步扩大。按每架B-1B一次出击可携带24枚AGM-158B导弹计算,理论上379联队下辖的12架B-1B轰炸机可在不进入敌军防空圈的情况下,采用“打了就跑”的方式,远程打击敌军288个不同的要害目标。可以想象,一旦美国与伊朗的紧张局势进一步加剧,驻扎在乌代德基地的这些B-1B轰炸机或作为首轮空袭的主力之一。此外该基地常驻的24架KC-135加油机,不仅在平时,也能在战时为美空军在中东地区的作战行动提供后勤保障。
▲驻扎在乌代德基地的美空军KC-135加油机群,至少包含24架,可保障整个中东地区的美空军作战行动。
不过从另一个角度看,乌代德基地的美军兵力在威慑伊朗的同时,很可能也会反过来成为伊朗威慑美军的“最佳目标”。伊朗国防部长曾于2018年7月透露称,伊朗在导弹技术制造领域的能力已达“全球第4”水平,拥有超过2000枚各型地对地弹道导弹,其中例如“流星3”型弹道导弹的射程已超过1500千米,不仅可将整个中东纳入打击范围,甚至能覆盖欧洲部分地区。尽管战时美军可增加在乌代德基地附近的反导系统以及搭载“宙斯盾”系统的战舰数量,但面对伊朗导弹的“饱和式打击”能取得多大效果,仍不得而知。未来中东局势走向究竟如何,人们仍需拭目以待。
▲乌代德基地在威慑伊朗的同时,很可能也成为伊朗导弹部队的“最佳打击目标”,图为伊朗试射“流星-3”弹道导弹资料图。