前不久,俄罗斯阿穆尔河畔共青城飞机制造厂官员表示,该厂已向俄罗斯国防部交付了最后一架苏-27SM3战斗机。这意味着在俄罗斯国防部订购的苏-27SM系列战斗机的升级改造和交付工作已全部完成。按照俄罗斯阿穆尔河畔共青城飞机制造厂官员的话说,已经交付的苏-27SM3飞机“足以装备2个航空团”。通常而言,一个航空团装备数量为24架。也就是说,目前俄罗斯空军装备了大约50架苏-27SM3。
当年俄罗斯发展苏-27SM3还是和中国有点关系的。
现在看来,苏-27SM3的改进幅度还是很小。
当初,中国和俄罗斯签署合同,在中国组装苏-27战斗机。按照俄罗斯媒体的说法,中国在按许可证完成95架苏-27SK的组装之后,决定不再行使另外的105架苏-27SK战斗机的采购权。当时的阿穆尔河畔共青城飞机制造联合体(KnAAPO),储备了为中国制造的“大量苏-27机体部件”。
为了减少损失,利用好这些苏-27的机体部件,俄罗斯国防部决定当这个“接锅侠”。当然这并不是说俄罗斯国防部有多仗义,因为俄罗斯和中国的谈判,都是国防部牵头,而非设计局或者飞机制造厂。
当然,俄罗斯空军肯定不要基本型的苏-27了。为此,苏霍伊对这批苏-27进行了改进,并赋予了苏-27SM3的编号。
苏-27SM3被视为从苏-27基本型到苏-35之间的过渡型别,采用了老的机体和新的机载系统及任务设备。有西方媒体称,苏-27SM3安装了苏-35S采用的Irbis-E雷达。实际上,该机使用的是N-001V雷达,具备同时跟踪10个目标的能力,但只能同时攻击一个目标,是在为中国生产的苏-30MKK战斗机机载雷达的基础上简化而成的。该雷达还不是一种全波形雷达(全波形雷达是指具备高、中、低脉冲重复频率的雷达,不具备对地测绘功能。)和当时其他是苏-27/30系列飞机一样,这批飞机使用了“礼炮”工厂生产的AL-31FM1发动机(99M1),可提供额外的动力和航程。还增加了额外的武器挂点,使总数达到12个。为了适应所有这些新功能,机身经过加固,武器载荷提高了3吨,达到了接近8吨的水平。
在采购升级了两个团的苏-27SM之后,俄罗斯军方不再采购该机。
苏-27SM3的驾驶舱还经历了的全面现代化改造,利用4个多功能显示器代替苏-27早期型号中的13个旧式仪表,并集成了一个新的无线电通信系统,以实现更安全的通信。可以说,苏-27SM3是目前最先进的苏-27系列单座机,当然不算苏-35和中国的歼-11系列和歼-16。即便是较早的歼-11B,至少在火控雷达上还是优于苏-27SM3的。从外观上看,苏-27SM3与基本型苏-27的主要区别是在座舱后方增加了一副无线电天线,此外,翼尖装有SAP-518电子战吊舱,它属于“希比内”电子战系统系列。
苏-27SM3于2008年进行了首飞。俄罗斯联邦政府希望对该改型的订货能维持KAZ(当时名称)的生产线,直到该工厂转向生产苏-35战斗机。
2009年,俄罗斯国防部订购了首批12架苏-27SM3战斗机,以帮助军用航空工业将这些机体部件存货利用起来。此次订货的最后一架于2011年12月完成交付。这之后,俄罗斯国防部试图将现役的苏-27P和苏-27S升级改造到苏-27SM3标准,将飞机服役寿命延长到40年。
苏-27SM3外型上不易识别。
2012年,俄罗斯航空工业改装了2架飞机,开展了历时3年的飞行试验和作战试验。此后不久,俄国防部与该厂签订了升级36架在役苏-27的框架协议,计划在2016-2020年间履行。但由于各方面原因,俄罗斯国防部在2015年仅授出了升级改造10架苏-27P/S的合同,其中首批4架完成升级改造后于2017年重新服役,剩余的6架在2018年交付(2018年10月和12月各交付3架机)。
不过好景不长,俄罗斯军方后来对该机失去了兴趣,毕竟苏-35S、苏-30SM开始大量服役了。现在,俄罗斯军队在2009-2015年订购的所有22架苏-27SM3全部驻扎在克雷姆斯克,尚可使用的原型机则在3个其他地点,继续用于进一步的试验和飞行员训练。