皇帝问：你的七个儿子，哪个能胜任宰相？他说：我侄子

吕蒙正

宋朝一代名相吕蒙正的父亲叫吕龟图，后周是任起居郎，生有二子，长子吕蒙正，次子吕蒙休。

吕龟图年轻的时候很花心，宠爱的小妾很多，因为和原配嫡妻刘氏不和，索性把刘氏和大儿子吕蒙正赶出家门。

刘氏和儿子吕蒙正母子俩孤苦无依，生活非常窘困。

刘氏发誓不再嫁人，离家别居，含辛茹苦，抚养儿子长大（一说刘氏寄居在淮南小叔子吕龟祥的住处，江淮一带有吕蒙正在八公山寒窑苦读的民间传说）。

吕蒙正后来考中进士，在朝中当了官以后，他不计前嫌，把父亲母亲接到家中一起居住，他的父母不愿住在一起，吕蒙正就把父母分别安置在不同的房间，对父母照顾得无微不至。

吕龟图死后，吕蒙正守孝期满，被朝廷再次征召入朝，升任都官郎中，翰林学士，后又升任左谏议大夫、参知政事。

吕蒙正的前任卢多逊当宰相的时候，儿子卢雍起步就是从五品的水部员外郎。

吕蒙正当了宰相之后，按照惯例，他的儿子要被朝廷授予从五品的官职。

宋真宗

这段话的白话意思是，臣忝列进士之位，脱下百姓的衣服，才穿上九品官的官服。臣的儿子黄嘴丫子还没退呢，就获得如此恩宠，我担心会遭到老天的谴责，请求皇帝只给他们我刚出道时候的官职，从我开始，宰相的儿子只能授予九品官。

皇帝宋太宗被吕蒙正公正无私的精神感动了，从此以后，宰相之子授九品官形成了制度。

吕蒙正共七子，吕从简、吕惟简、吕承简、吕行简、吕务简、吕居简、吕知简，先后在朝中任职，其中长子吕从简为太子洗马，次子吕知简为奉礼郎。

宋真宗朝拜永熙陵之后，封禅泰山，路过洛阳，驾临吕府探视。

皇帝觉得吕蒙正年龄大了，就问他哪个儿子可以接替他继续担任宰相一职。

吕夷简 吕蒙正认为自己的儿子们才能逊色于侄子吕夷简，就向皇帝推荐侄子而不是自己的亲生儿子。 吕蒙正大公无私，“荐侄不荐子”一时传为佳话。  。