重庆首条铁路
■北川铁路 石廷荣 供图
石廷荣/重庆北碚区
20世纪初，深受“保路运动”影响，重庆人氏唐建章，留学美国康奈尔、哈佛大学，颇具改革之新思想，决心“开吾川路政之先声”，圆梦铁路。于是联络江北、合川绅士张艺耘、李云根等，于1925年初，在重庆千厮门行街商定，在嘉陵江重庆境内的小三峡之北岸修建铁路。并取江北、合川两县名中的后一个字，定名北川铁路。还聘请工程师刘杰主持勘测事务，但终因资金不足，加之技术力量薄弱等因素，致使工程迟迟未能动工。
到了1927年，我国著名实业家卢作孚出任江（北）巴（县）璧（山）合（川）峡防局局长。由他出面重提修路事宜。这时卢作孚创立的民生公司已获得很大成功，在资金上可以为修路提供保障。技术方面又特邀曾担任过胶济铁路工程师的丹麦铁路设计专家守尔慈加盟。同时派人到上海，通过祥臣洋行购进包括德国产的蒸汽机车等机械设备。
开建之初，由于路线要途经东阳镇的一片坟地，当地封建地主王尔昌，就以修铁路要开山破石，破坏了他家的祖宗风水为由，坚决反对和阻止铁路的修建。卢作孚多次出面说服，可王尔昌不肯通融，最后迫使铁路只好改线。值得一提的是，也就是这个王尔昌在后来的抗日战争时期，当上海复旦大学迁至北碚区东阳镇时，他主动将自己的多处房产无偿提供给学校作校舍或实验基地。
修建铁路还受到封建包工把头的破坏。原因是当铁路修通后，一大批以挑煤为生的脚力夫要改作它行，那么这些靠盘剥脚力夫为生的包工把头也就失去了盘剥的对象。因此当铁路修到一个叫王家嘴的地方时，包工把头雇佣坏人对筑路工人进行毒打，致使工程中断。后由卢作孚派出武装人员前往解决，并裁定受伤筑路工人的医疗费由肇事者支付，才平息了这场筑路风波。
北川铁路全长16.8公里，分三段工程完成，分别于1929年11月6日、1931年5月和1934年实现通车。尤其是在1943年，北川铁路还诞生了自制的蒸汽机火车头，当时的《新世界》月刊杂志记载道：“这也是中国自制的第一部火车头”，引起很大轰动。该铁路与天府矿业公司（现隶属重庆能源集团）实行路矿合一，公推卢作孚为董事长。
20世纪六十年代，随着煤炭开采的延伸，运输线路改道。北川铁路的老线，经报重庆市煤炭管理局和财政局核准，分别于1962年和1964年进行分段撤出。与之相应地分段修建了新线铁路。
七十多年间，这条铁路进行过多次改造和扩建，特别是1980年以架线机车替代了蒸汽机车，在西南地区率先实现了铁路电气化。
随着国家铁路布局的改善，以及煤矿的改制和产品结构的调整，这条北川铁路的更新线，也渐渐失去作用。从21世纪初开始，铁路被分段拆除。
