1849年，法国人建造出世界第一艘以蒸汽为动力的战列舰“拿破仑”号。此后，各国又在此基础上给舰船包上厚厚的铁甲，形成“铁甲舰”。此时，火炮威力、装甲厚度、航速和排水量，成为各国公认的铁甲舰四大要素。
中国国际问题研究所军事专家滕建群在接受本报采访时表示，甲午战争前，清政府已进行了三十多年的洋务运动，而明治维新后的日本也在加速发展海军舰队，与中国形成潜在的军备竞赛。
1886年起，通过一个十年军扩计划，日本逐渐缩短了与当时号称“世界第六、亚洲第一”的北洋水师的差距，并在甲午战争前，反超中国。甲午战争中，日本舰队堪称“船捷炮利”，北洋水师在军舰的整体实力上明显处在下风，最终战败。
如果说战斗力不敌日本是战败的原因之一的话，那么，清政府的军费投入低、舰队的编队战术能力不高也是不可忽视的原因。
当年双方实力对比
1886年8月，北洋水师“定远”号及“镇远”号停泊在日本长崎维护时，其坚甲巨炮引起日本朝野一片恐慌。自此之后日本便下定决心以二舰为假想敌，制造了著名的“松岛”、“严岛”、“桥立”三景舰。
据统计，黄海战役中，日本舰队拥有速射炮155门，其发炮效率相当于北洋水师的6倍，弥补了命中率不高的缺点
比日本速射炮效率低
定远：7220吨 松岛：4278吨
致远：2300吨 吉野：4216吨
195
35489
2469
15.6
18
门吨人节艘北洋水师
北洋水师只有两艘“巨无霸”
海战方式进化
海战由单兵种作战发展到诸兵种协同作战，其攻击方式也在产生变化
撞击战
接舷战
火炮
舰载机
导弹
甲午海战时期
定远：克虏伯305毫米后膛炮
致远：克虏伯210毫米后膛炮
松岛：320毫米加纳炮
吉野：152毫米阿姆斯特朗速射炮
日本“松岛”舰上320毫米的加纳炮是专门针对“定远”舰配置的，它的初始速度达到了671米/秒，有效射程是8600米，“定远”舰主炮的初始速度只有500米/秒，有效射程只有7800米。
另外，北洋水师的火炮因常年未更换弹药甚至有部分火药掺杂煤灰，部分炮弹打出去却不能爆炸，因此在海战中未能将任何一艘日本军舰击沉。
火炮数量质量均落后
命中率5%
命中率2%
明治维新后的日本从法国购买了第一艘铁甲舰“荣誉”号
李鸿章首次在英国订造4艘炮舰
清政府向德国订造铁甲舰“定远”号、“镇远”号
清政府海军此时已装备舰艇14艘
“定远”号震慑日本，后者开始十年军扩计划
日本军备反超大清
海战舰艇发展史
春秋战国时期
西方中世纪
第一次工业革命后
“定远”号、“镇远”号在当时堪称世界第一，但除此之外，北洋水师与日本舰队基本在3000吨-4000吨级别的军舰相比，不占优势
口径对比
北洋水师旗舰
“定远”号采用的是当时世界上先进的“铁甲堡”防御样式，并以7000余吨的排水量，号称“遍地球第一等之铁甲舰”。黄海海战时，“定远”号多处中弹而不沉，正是仰仗了其足够厚度的防御装甲
号称“遍地球第一等”
蒸汽烟囱
双联主炮
炮台
副炮
锚机关炮
发力
铁甲舰
大清
日本
花絮
基本参数
等级：铁甲舰
大炮：22门
鱼雷：3具
装甲厚度：355mm
载煤量：1000吨
