汉武帝和汗血马

原标题：汉武帝和汗血马

中国对“汗血马”的最早记录是在2100年前的西汉。汉初白登之战时，汉高祖刘邦率30万大军被匈奴骑兵所困，勇猛的匈奴骑兵给汉高祖留下了极深的印象。当时，汗血宝马正是匈奴骑兵的重要坐骑。在冷兵器时代，快速的战马，加上骁勇的骑兵，使匈奴有一支勇猛的骑兵部队。

汉武帝继承了汉文帝刘桓、汉景帝刘启等先辈七十多年开创的汉朝盛世——文景之治的帝国大业，十六岁登基当皇帝，雄心勃勃励精图治，立志再创大汉王朝辉煌。然而，汉武帝刘彻却面临着在中国西北边境上，匈奴长达百年的侵犯。汉代，匈奴曾是亚洲大陆最强大的帝国。匈奴一度纵横驰骋，四处劫掠，成为横亘在东西方之间的一支凶猛的力量。与汉帝国连续发生战争，这个游牧民族经常掠夺其他民族，他们会出其不意地出现在中国的西北边境乃至深入内地，侵袭人畜和抢劫财产，一番掠夺之后迅速逃之夭夭。当汉军追赶时，他们的战术是引诱对方深入大戈壁滩或是草原荒凉之地，以骑兵与之周旋，直到敌人被弄得筋疲力竭，他们以弓箭拦击，然后一举歼灭。由于他们骑兵的快速机动性以及马背上娴熟的弓箭技术，使汉帝国在常年的战争中精疲力尽，屡次征战都归于失败。

对此，汉御史大夫晁错曾分析：匈奴地形、战术与中国中原不同。匈奴之地及中国西部边疆上坡下山，道路险峻，而且要在奔驰中射击，中国的骑兵难以适应。而匈奴这个马背上的民族，依仗着对戈壁大漠草原的适应性，攻，可以快速出击，退，可以迅速撤退。他们全民皆骑兵，从孩提起就骑马驰骋于大漠、草原之上。正如《汉书·匈奴传》所说的：“儿能骑羊，引弓射鸟鼠，少长则射狐兔，食肉。士能弯弓，尽为甲骑。”因而，匈奴与农耕民族的汉王朝作战，屡战屡胜。对此，汉武帝登基后，一方面加强边防建设，实施移民实边、寓兵于农的政策，从内地移民10万到西北边疆，建设防御屏障；另一方面，加强快速反应部队建设，特别是从草原牧区征集选调战马，大力强化骑兵队伍建设。然而，要想组建与匈奴相抗衡的骑兵部队，还需英勇善战的西域骏马。而西域汗血马，就成为最为理想的选择。

汉武帝派遣张骞出使西域时，就把寻求宝马良驹作为十分重要的使命之一。《史记·大宛列传》记载：汉武帝元朔三年（公元前126年），张骞首次出使西域返回长安后，向汉武帝报告西域各国情况时描述：“大宛在匈奴西南……多善马，马汗血。”这是史书关于汗血宝马最早的记录。

历史上的大宛国位于现今乌兹别克斯坦和土库曼斯坦，历来以出产良马而闻名。据多国畜牧专家通过基因等现代方式考证，现今土库曼斯坦的阿哈尔捷金马驯养历史最久，被视为汗血宝马的发源地。阿哈尔捷金马属热血马，彪悍威强，体态优美，具有惊人的速度和持久力。因此，历史上许多国家都将其作为御用马匹，成吉思汗等许多帝王都曾以这种马为坐骑。