1982年，我高考落榜，也就成了待业青年,居委会还给发了个待业证，说是给安排工作的时候用得着。恰巧，内蒙古铸锻厂因铸造技工青黄不接向劳动局申请了招工指标，我是职工子弟，又是高中生就被优先录取了。铸工这工作是又苦又累又脏，我也没多想，可以说是稀里糊涂就参加了工作。我的朋友和同学除极少数考上了大中专院校，有几个参军和顶替父母参加工作的，大多数是没个着落。
就在我参加工作这一年，工厂为解除职工的后顾之忧，更为了适应当时的形势，就成立了以后勤保障商业服务为主的劳动服务公司，俗称“二集体”，职工叫“二集体工”，那时“大集体工”是有劳动指标和招工手续的，“二集体工”也就是个临时工。顺便说一下位于锡林郭勒南路和公园东路的五四商场，也就是在那时建成的，可说五四商场店铺前的街道是呼和浩特市的第一条商业步行街，里面有许多单位的“知青门市部”。我的邻居、小学同学龙腾就被安排在五四商场内的一家百货商店里，许多稀罕和紧俏商品我家都是通过她给购买的，有时我也去那个商店逛逛，顺便看看她。五四商场当时的知名度是很高的，至今它还发挥着作用，只不过没有过去那样繁华热闹了。
内蒙古铸锻厂当时有一个以安排职工家属就业为主、生产泡花碱和小铸件的五七厂，为了适应形势发展的需要，也与大厂半脱钩半独立了，注册了正式名称：呼和浩特市知青泡花碱厂，又安排了不少待业青年”，有些还是其他单位的职工子弟，据说还是当时的机械局给分配呢。除了这个知青工厂外，内蒙古铸锻厂劳动服务公司还相继办起了门市部、理发店、豆腐坊、知青餐厅等。那个门市部确切地说就是个小卖部，厂门口搭个铁皮房买些烟酒日用品，理发店原是为内部职工服务的，有专职的理发师叫吉贵，我就让他理了近30年的发，他带几个女孩子学员对外营业，那时在大庆路上也算是第一家，很火的。最值得说的就是知青餐厅了，那时发点小奖金、我得点小稿费，工友们也是要喝点小酒的，因而对它印象最深。大庆路上不只铸锻厂有知青餐厅，电子设备厂、探矿机械厂也有，再延伸到车站西街，铁路电务段、挂面厂也有，名称是知青餐厅（或知青饭馆），几乎都是推倒单位围墙盖的简易房或铁皮房，当时有口号叫“推倒围墙建市场”。我们常去的并不是本单位的知青餐厅，而是电务段和挂面厂的知青餐厅，因为那里的口味好、规模也大些。挂面厂的知青餐厅，因在火车站和汽车站旁，常常是爆满。那时，四五个人花个二三十块钱就算高消费了，炒菜一盘一块多钱，白酒两三块一瓶，啤酒两毛一大碗，至今想起不但美好，而且幸福。
如今，这些彻底化作记忆了，“二集体”单位和“二集体工”已成为历史。我的朋友和同学大都在1986年顶替父母工作成了“正式工”，现在又都下岗失业了。好在有那时“二集体”的人生历练，有的自己开起了小饭馆、小理发店、小卖部，“人生豪迈，大不了从头再来”。他们有时还笑着说：“又成了‘二集体’了，不过是夫妻二人的‘集体’，全靠自己打拼了。” 文/杨东升
