揭开一亿多年的面纱:"渤海鸟"被证实为反鸟类新属种

渤海鸟化石全长约35.7厘米，其头吻部短，上下颌都长有多枚牙齿，前后肢接近等长。沈阳师范大学供图

    复原后的渤海鸟。 沈阳师范大学供图

新华网沈阳５月１１日电（记者李克瑶）近日，沈阳师范大学古鸟类研究组揭开了繁盛于白垩纪的“渤海鸟”封沉了一亿多年的面纱。发现于辽宁省建昌县的“渤海鸟”化石，被证明是反鸟类的一个新属种。

反鸟类繁盛于白垩纪，是鸟类起源之后第一支成功地实现全球性辐射的类群，但与恐龙一起于白垩纪末期灭绝。

近日出版的美国学术刊物《古脊椎动物杂志》发表了由沈阳师范大学胡东宇教授带领的古鸟类研究组关于“渤海鸟”的新发现：“渤海鸟”生活在距今约１．２５亿年前的白垩纪，是“热河生物群”反鸟类的一个新属种，也是如今鸟类的祖先。胡东宇说：“‘渤海鸟’化石长约３５．７厘米，保存较为完整，十分精美。其头吻部短，上下颌都长有多枚牙齿，前后肢接近等长，具有长而弯曲的趾爪，这些被认为是以昆虫为食，营树栖生活鸟类的典型特征。”

“渤海鸟”保存有多枚前肢飞羽印痕和两枚末端丢失的带状尾羽印痕。

两年前，“渤海鸟”化石被一郭姓古化石收藏者发现，因此被命名为“郭氏渤海鸟”。“渤海鸟”的发现不仅进一步揭示了反鸟类的形态多样性，也澄清了许多此前对该类群形态特征的模糊认识。

“渤海鸟”的发现揭示了早期鸟类在白垩纪就存在形态和生态上的高度分化。此次发现是沈阳师范大学继２００９年发现“赫氏近鸟龙”后在鸟类研究上又一新发现。