“逃税门”困扰新政府 奥巴马承认“搞砸了”

两周前在就职典礼上慷慨陈词、踌躇满志的美国总统奥巴马，目前正面临上任以来的首次施政危机。继1月初比尔·理查森因涉嫌收受非法政治捐款而退出商务部长提名后，被奥巴马提名为卫生部长的达施勒以及白宫首位绩效官基利弗日前都因逃税丑闻而相继“落马”。而堪称奥巴马新政核心内容的庞大经济刺激计划则由于遭到国会共和党人的强力阻击而久拖不决。

美国白宫2月3日说，卫生部长人选、前南达科他州国会参议员汤姆·达施勒因漏税问题要求撤回提名，并已获总统奥巴马批准。这是2008年12月11日当选总统奥巴马（前）在芝加哥提名达施勒为卫生部长人选的资料照片。新华社/路透

“逃税门”困扰新政府

奥巴马在竞选时就一再誓言改革华盛顿的政治陋习，打造一届廉政透明的新政府，并为此实施了比以往更加严格的高层官员忠诚度审查制度，以及限制游说集团对政府施加影响的规定。但事与愿违，新政府刚刚起步，奥巴马内阁团队就一再爆出经济问题。2月3日，被奥巴马提名为卫生部长的前参议员达施勒因被查出存在漏税问题而在舆论压力下要求撤销提名。

参议院一份调查文件显示，达施勒在2005年至2007年间，未能如期缴纳高达14.6万美元的税款。尽管达施勒已经在上月补交了全部税款和利息，并且参议院极有可能通过对他的提名，但达施勒仍然选择退出。他在声明中表示，不能让自己变成共和党为奥巴马政府“抹黑”的借口。

然而，导致达施勒下野的恐怕不仅仅是逃税问题，还有“利益冲突”的嫌疑。据媒体报道，达施勒近年来游走于美国医疗保健业，与利益集团有着千丝万缕的联系。一些共和党人宣称，奥巴马施政纲领的重要内容就是大规模扩展医疗保健计划，上百亿美元的巨额资金掌握在一名逃税的卫生部长手中怎能不引起美国百姓的担忧？

就在达施勒请辞的同一天，被提名担任白宫首席绩效官的基利弗也因为欠税问题请求退出。具有讽刺意味的是，奥巴马设立这一新职位的目的就是要加强对新政府的行政监督。加上此前因政治献金问题退出商务部长提名的理查森，奥巴马政府目前已有3名内阁成员提前出局。而新任财政部长盖特纳虽然涉险过关，但其逃税问题也同样引起各界关注和质疑。

另据美国媒体最新报道，美国新任劳工部长提名人索利斯也因其丈夫存在税务问题，正在接受参议院的进一步调查。参议院劳工委员会已经决定无限期推迟对索利斯任命案的表决。

奥巴马承认“搞砸了”

内阁成员深陷“逃税门”，让年轻的奥巴马政府蒙上了一层阴影。奥巴马日前在接受美国广播公司采访时承认，他把事情“搞砸了”，并愿意为此承担责任。奥巴马表示，在纳税的问题上没有双重标准，现在是承认错误、重新上路的时候了。

美国媒体认为，多名提名人选出现操守问题，让奥巴马的清廉形象受损。就在达施勒退出提名的前一天，奥巴马还曾公开表态支持他。《华盛顿邮报》援引纽约大学法学教授申克的话说，虽然美国的税法名目繁多，纷繁复杂，但这并不能成为逃税、漏税的理由。

一些共和党人指责奥巴马用人不当，并且质疑其早就知道手下的不当记录。《芝加哥论坛报》批评奥巴马一边高呼“道义”，一边力挺达施勒的做法具有“愚蠢的两面派”特征。保守派智库传统基金会则发表评论认为，奥巴马在组建内阁班子过程中急于求成，虽然给人以高效的印象，但目前的结果证明了一条真理:欲速则不达。

不过，也有一些学者认为，奥巴马坦诚认错的态度可以将“逃税门”带来的负面效应降至最低。埃默里大学政治学教授布莱克说，奥巴马进入白宫时一点经验都没有，以前他没有管过任何事情，现在他管的却是世界上最重要的办公室，犯错是在所难免的。乔治·华盛顿大学教授赫斯认为，承认错误比犯错更加重要。人们等的就是你低头认错，看的是你认错的方式以及你的道歉是否真诚和及时。

总统历史研究学者布林克利认为，总统不愿承认错误有因可循，因而政治对手会对此加以利用。他说:“如果你一连认错10次，共和党人就会发难，整个奥巴马政府到底是不是个错误？”

不管舆论如何评价，达施勒等重要内阁成员的退出对急于应对经济难题的奥巴马政府来说无疑是沉重的打击。达施勒是奥巴马的政治导师，亦是奥巴马赢得民主党总统提名的功臣之一。他是参议院前民主党领袖，在医疗保健领域经验丰富，被视为卫生部长的不二人选。医疗保健改革是奥巴马新政的重要内容，而达施勒也被奥巴马视为推动改革的得力干将。

参议员德宾说，达施勒的退出是个打击，因为达施勒拥有的特别经验和优势，是无人可以匹敌的。对奥巴马来说，要想在短期内选择一位让各方都能满意的替代人选，并不是一件容易的事。从商务部长人选理查森退出到共和党人格雷格上任，中间就经历了反复的磋商和讨论。这一过程不仅将拉长奥巴马组建政府班子的时间，而且会分散他争取国会通过经济复苏计划的精力。 （本报驻美国记者 鞠辉）