澎湖海域发现台湾地区最古老人类化石(图)

澎湖水道海域发现具有直立人特征的澎湖原人（Penghu1）下颚骨化石，距今约45万至19万年，是台湾地区目前发现最古老的人类化石。图片来源：台湾自然科学博物馆／提供

原标题：澎湖海域发现台湾地区最古老人类化石（图）

华夏经纬网1月27日讯 据台湾媒体报道，台湾古生物研究有重大发现，台、日、澳学者在澎湖水道海域发现具有直立人特征的澎湖原人（Penghu 1）下颚骨化石，距今约45万至19万年，是台湾地区目前发现最古老的人类化石，2月将在台中自然科学博物馆阳光过道展出。

据报道，科博馆地质学组主任张钧翔与岛内、日本、澳洲学者耗时四年，完成这项研究，不但是台湾地区目前发现最古老的人类化石，也为直立人在亚洲的分布与型态，提供关键性证据。研究受到国际学术界瞩目，登上27日的《自然通讯杂志》（Nature Communications）。

澎湖原人下颚骨化石打捞自台湾海峡澎湖水道海底，距离台湾西南约25公里海域，属于亚洲大陆棚的一部分。过去在台湾发现最早的人骨化石是距今约2万年的左镇人（现代人），澎湖原人具有直立人的特征，将台湾发现的古人类化石纪录，往前推展至超过19万年的“更新世”中期。

科博馆地质学组主任张钧翔表示，澎湖原人具有亚洲地区更新世人类化石中，前所未见的粗壮与原始特征。各国近期发现的直立人有印度尼西亚佛罗勒斯人、德国尼安德塔人、西伯利亚南部的丹尼索瓦人，这次台湾地区发现的澎湖原人，不但增添亚洲地区直立人演化的特征多样性，也扩大直立人区域分布范围，是更新世中期人类演化史中，直立人在亚洲分布的最东缘，也填补人类化石在亚洲地理分布的空缺。

从澎湖原人的下颚骨大小进一步推测，澎湖原人的身高约160公分、体重约60公斤，性别尚难以判断，团队从臼齿磨蚀的情况分析，澎湖原人已是一个成年个体。

相对于相似年代在大陆各地所发现的直立人，澎湖原人具备较为原始的特征，具有发达粗壮的下颚骨，发达膨大的第二臼齿。

在人类的演化史中，更新世时期，人类下颚骨和牙齿大小会随着时间进展逐渐变小。然而，新发现的澎湖原人却有粗壮的下颚骨与牙齿型态，更甚于约80万年前印度尼西亚爪哇的直立人（爪哇人），以及75-40万年前大陆北方的直立人（北京人）；团队分析澎湖原人与爪哇人和北京人，很可能有不同的演化起源与路径。

张钧翔表示，澎湖原人的粗壮下颚与牙齿型态，与40万年前发现于安徽和县的下颚骨化石型态相近。目前和县人的分类亲缘仍具争议，和县人与澎湖原人很有可能代表亚洲直立人演化未曾发现的新支系。

该研究团队包括台湾自然科学博物馆地质学组主任张钧翔、东海大学生命科学系教授林良恭，日本学者包括国立科学博物馆海部阳介、京都大学高井正成、御茶水大学及松浦秀治等。