“九龙观音”木雕在他手中传承30多年

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梁平竹雕，也称竹刻，2011年被列入重庆市非物质文化遗产保护名录。竹雕艺人还从事木雕、根雕工艺，尤其以阴沉木雕刻为主，68岁的民间艺人周孔章就是其中之一，他就住在观音寨山下的一座石房子里。

“原来我只是一个普通的小木匠，幸好被师傅相中了，才有了和观音寨木雕的缘分。”头发花白的周孔章说，30多年前，观音寨的民间木雕艺人杨永禄，觉得他聪明，就收他为徒。

师傅杨永禄雕的观音像，不是净瓶观音、不是千手观音，也没有莲花座，而是观音寨观音寺里的“九龙观音”，现在，整个观音寨用阴沉木雕刻“九龙观音”的老艺人，也只有周孔章了。

“阴沉木坚硬、不易腐朽，是最珍贵的木材之一，很适合保存和传世。”周孔章老人说，而且，在观音周围九龙盘踞，有“九龙通圣”的美好传说和寓意。

从取材、雕刻、打磨……雕一尊“九龙观音”，大约要花一两个月的时间。现在，周孔章老人雕刻的“九龙观音”，名气越来越大，国内外有很多人慕名而来。正在雕刻的一尊“九龙观音”坐像，一位广东客商欲出10万元购买。

“学这样的木雕，要静得下心，守得住寂寞，不是一天两天就能学会的。”周孔章说，现在寨子周围的年轻人出去打工的多，从事木雕的少了。现在周孔章已经收了学徒，准备把自己的手艺教给他，让观音寨“九龙观音”流传下去。

老艺人周孔章正在进行观音木雕的创作。