神话体系里地位不高的玉皇大帝为何终成主神？

核心提示：而在国家信仰层面站不住脚的玉帝上帝，在民间信仰中却扎下了根，民间认为他才是总管三界十方、神鬼世界的王者。在《西游记》中，玉皇上帝的尊号是“高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”，如来佛、“三清”、四大天师、西王母、东华帝君等都是玉皇上帝的属下。民间又称玉皇上帝为“昊天金阙至尊玉皇上帝”。

玉皇大帝，资料图

本文摘自中国新闻网，作者：钟葵，原题为：宋真宗伪造“天书”遮澶渊之耻

在中国古代，国家信仰的最高神是昊天上帝，民间信仰的最高神是玉皇上帝。这个玉皇上帝，其名号来自道教的玉皇和原始信仰的天帝，其出身来历则是释迦牟尼成佛故事的翻版。

玉帝信仰兼收，并蓄超越众神

很多人都知道，在我国民间影响最大、地位最高的天神，既不是历代朝廷所奉祀的昊天上帝，也不是佛教的释迦牟尼如来佛和道教的“三清”(元始天尊、灵宝天尊、太上老君)，而是出现在《西游记》中那位姓张的玉皇上帝(俗称玉皇大帝)。

若论资历，玉皇上帝和昊天上帝、如来佛、“三清”相比，自然比不上他们，可以说只是小字辈。我国自殷周乃至更早以前，就有上帝的观念，佛祖延生于公元前600多年，在东汉时已传入中国，“三清”中的太上老君是春秋时期的人物，“三清”的组合也于南北朝时完成。而玉皇上帝的正式亮相，是在唐宋时期。

身为小字辈的玉皇上帝，为什么后来在民间信仰中能超越众神，成为天上的帝王呢？这是因为民间将国家信仰、佛道信仰都集中在玉皇上帝身上，从名称、身世等方面兼收并蓄，把他打造成至高无上的众神之王。

“玉皇”之称文雅常入诗

从“玉皇上帝”这个名称，就可以看出这位民间最高神和原始的天帝及道教神的“亲缘”关系。在中国古人心目中，天和上帝是一体的，上帝就是天的代称。在先秦文献中，常称天为帝、上帝、皇天、皇天上帝、昊天上帝等，古代帝王祭祀上帝，其实就是祭天。不过早期的天帝只是一个抽象的概念，自汉代以后，随着社会组织日趋复杂，社会分工越来越细，天帝的形象和名称也产生了变化，如西汉的五方帝和太一神，东汉的五感生帝，皆具上帝的职能。东汉末年又以北极星为天皇大帝，总领天地五帝群神。但历代国家的祭天大典，仍以祀皇天上帝(或称昊天上帝)为主。而民间所信奉的玉皇上帝，其原型之一就是天帝。