森林大火必须扑灭吗

原标题：森林大火必须扑灭吗

相形之下，如何预防山火、控制火灾范围可能更重要，也不需要牺牲年轻人的生命。

与森林山火的战争始于100年前。在人类与森林火灾对抗的这百年中，产生了悲剧，诞生了英雄，我们学会了应对策略，发现更好的办法。最重要的是，年轻的消防员，无论男人还是女人，从来没有退缩过。

是扑灭它们，还是让它们继续燃烧？

这个问题，对于从一开始就居住在北美大陆上的原住民和最早期的欧洲定居者来说，是没有必要回答的问题。想要扑灭山火真是天真而愚蠢的念头，一方面闪电导致的山火是自然力量，是破旧立新的手段，山火烧掉的不会是全部山林，而是那些可以毁灭的森林、灌木和田野，留下的是不久以后就可以种植的肥沃土地。同时，想要与山火对抗简直是不自量力，人类在自然面前最好匍匐，对抗只会自取灭亡。

于是，很长时间里，每年都会莅临的夏季山火成为森林更新的主要力量，当然山火也是危险的，它烧掉了森林中为数不多的建筑，烧死人和牲畜，烧掉印第安人冬日的存粮。

1901年，刚刚就职的罗斯福总统决定利用总统职权保留更多公众土地，因此宣布建立了很多国家公园、国家森林和数不清的保留绿地，用于保护珍稀动物和著名地标。今天这些国家公园和森林皆成为美国国土上最珍贵的自然资产。既是自然资产，第一个冲动就是保护它们，在那个“我们什么都能做到”的年代之初，美国森林服务署成立了，号召着年轻的男女消防员对抗每年夏天都会出现的自然山火。

在与之对抗的100年时间里，我们损失了很多生命，最早的牺牲是在1910年，落基山上区森林里的一次火灾中，78名消防员丧生，那是“9·11”恐怖袭击之前美国死亡人数最多的单一事件。那次灾难中诞生了很多英雄，其一是沉默寡言的消防员爱埃德·普拉斯基(EdPulaski)，他带领40人躲进废弃矿井中，因此获救，他还用水把棉被浇湿，挡在洞口。幸存后，他发明了以自己名字命名、至今还在使用的消防工具。然后是1949年的M annG ulch大火，16名年轻人进入森林，最后只有3人幸存。去年的亚利桑纳州大火吞噬了19名消防员的生命，是几十年来最惨痛的事件。

消防员一直是危险的工作，而森林救火员更是“险上加险”，因为森林火势可能瞬间发生变化，谁都无法判断下一刻应该继续灭火还是逃生。就算决定逃生，因为风势逆转，森林火灾往往发展速度奇快，经常出人意料地调转方向，多数情况下想逃生也没有机会。

就像其他自然力量一样，如果被驯服，火是温暖而有用的，可是一旦脱缰又是无情的。在100年的战斗后，我们或许应该意识到，不是所有森林火灾都必须扑灭，如何控制火灾的范围，如何限制人类在高危林区的活动，如何预防山火可能是更重要的，这些工作并不需要牺牲年轻人的生命。森林里的居民、农场主和商人应有更强的防火意识，以免随意就让消防员进入前线。别忘记，很多山火是因为登山者乱扔烟头引发的。

当然，我们还是需要消防员，他们是唯一有技术和勇气面对最狂暴自然力量的人类，但是在派出他们之前，我们更应思考：这是否值得，是否有其他办法？

●JohnYemma /《基督教科学箴言报》 编辑