新华网联合国11月11日电 联合国大会主席发言人让-维克多恩科洛11日说，第64届联大通过决议，自2010年起，将每年7月18日南非前总统纳尔逊曼德拉的生日定为“曼德拉国际日”，以表彰他为和平与自由做出的贡献。

恩科洛在每日例行新闻发布会上说，联大于10日通过了这一决议，决议对曼德拉长期以来在推动解决冲突、改善种族关系、促进人权、实现和解与两性平等方面所做的努力高度赞赏。

联大主席图里基在决议通过后说，曼德拉为全人类的福祉奉献了毕生精力，并遭受了巨大磨难，联大通过设立“曼德拉国际日”来向这位伟人致敬。

在今年7月18日曼德拉91岁生日时，联合国秘书长潘基文曾发表致辞，称赞曼德拉为“全球公民典范”，是“联合国最高价值的生动体现”。

曼德拉1918年7月18日出生于南非特兰斯凯一个部落酋长家庭。1944年，他放弃继承其父的酋长地位，参加南非非洲人国民大会。为反对南非种族隔离，曼德拉在狱中度过27年，备受迫害和折磨，但始终未改变反对种族主义、建立一个平等、自由的新南非的坚强信念。

1990年2月11日，南非当局在国内外强大舆论压力下，被迫宣布无条件释放曼德拉。1993年，曼德拉和时任南非总统德克勒克同获诺贝尔和平奖。1994年4月，非国大在南非首次不分种族的大选中获胜，曼德拉于同年5月成为南非第一位黑人总统。1999年6月卸任后，曼德拉仍然在为世界和平和人类尊严而不懈努力，他大力兴办学校，为南非防治艾滋病投入了大量精力。