随着韩国保守派总统李明博的上台，卢武铉时代热络的朝韩关系已不复存在

朝鲜半岛的激烈争吵由来已久，并非从朝鲜在2006年10月进行了核试验后才开始的。过去的几周，平壤的媒体指责韩国新总统李明博，称他是拍美国马屁的“马屁精”、“吹牛大王”及“卖国贼”，并宣称朝鲜有能力将韩国夷为平地。最近，朝鲜的战斗机已经在南北之间的非军事区上空盘旋，军方也在其西海岸线试射了一枚短程导弹。

许多观察员认为朝鲜最近的行为是非理性、孤立的、危险的。

事实上，朝鲜的举动更多是出于政治因素的考虑，而并非单单是一种非理性的冲动。尽管朝鲜的行为令人担忧，但事出有因，想要理解朝鲜的做法，得首先对韩国近来的举动进行分析。

在李明博之前，金大中和卢武铉两任韩国总统均致力于解冻韩朝关系。十年来，他们一直采用“阳光政策”，即通过经济合作和无偿人道主义援助来修复两国关系。但今年2月李明博上台后，情况发生了变化。李认为此前的协定很大程度上已变成韩国单方面的付出。于是，他提出做一个彻底的改变，称朝鲜必须放弃核计划，否则韩国不再提供进一步的经济援助。

李明博说到做到。在联合国谴责朝鲜人权决议案时，韩国投了支持票。其后，韩国参谋长联席会议主席宣布，如果朝鲜变成其军事威胁，便会考虑先发制人，打击朝鲜的核设施。

对朝鲜而言，这些举动意味着韩国在外交上的背叛，两国关系似乎立即便陷入倒退。

“这是我们军队的一贯做法，”朝鲜以同样强硬的态度对韩国进行回击，“重新拿起武器，并坚决把对韩国的强硬路线执行到底。”

这样的反应几乎完全可以预见。确实，朝鲜多年来一直采用类似的方针——积极响应怀柔政策，但绝不向高压政治低头。

譬如，2002年末至2003年初，布什政府试图迫使朝鲜放弃核计划，但后者却以重启已冻结的核反应堆来抗衡。2006年7月，朝鲜进行导弹测试后，联合国安理会对其进行了制裁。结果，得到的回应是，朝鲜于当年10月份继续进行原子弹爆炸试验。

朝鲜的强硬对峙很快取得了成效。布什政府不久后便抛弃先前的政策，举行了一个双边会议，并允诺要解决朝鲜在澳门被冻结资金的问题。，而朝鲜则很快答应就核问题重返六方会谈。四个月之后的2007年2月，朝美双方就终止核计划达成了协议。

朝鲜对韩国强硬态度的反应，尤其对韩国威胁要先发制人的反应，与此形成前后呼应 。对此，前美国国务院一名高级的朝鲜问题专家表示，韩国的上将在讨论如何先发制人打击朝鲜时，要先想想朝鲜会怎么做？

几个月来，美国与朝鲜一直在贯彻落实2007年2月份达成的无核化协议。该协议要求朝鲜 “废核”，并把所有的核原料改制成燃料油，而美国则提供更多的经济援助并终止对朝鲜的制裁。这些目标的最后期限原本被定在2007年12月31日。