社评说，明年3月台湾大选，陈水扁两任任满，民进党遂派出谢长廷和苏贞昌角逐，志切保住民进党江山。根据目前的民意调查结果，国民党的马英九、萧万长一直领先，加上台湾近年经济凋蔽，通胀率超逾4%，民众怨声载道，民进党纵有回天之力，也不可能让经济在短短几个月内恢复元气。

有分析指出，擅于计谋的陈水扁，很有可能大打“‘统’‘独’”牌，甚至不惜铤而走险，赌北京在奥运年不敢动武，在军事上搞一点紧张气氛，把民众的注意力扭转到政治层面，大捞选票。

社评认为，对美国而言，台湾是它在西太平洋的战略重点，虽然美国与台湾“断交”多时，但美国仍然通过《对台湾关系法》，与台湾有着除了不能自称“邦交国”之外的所有关系。不过，美国更重视与中国大陆的交往，上台后对北京摆出一副强硬姿态的布什，也不得不放下身段，寻求北京在全球反恐、朝核问题，以及伊朗核危机上的合作，中国大陆也一尽大国责任，在这些纠纷中扮演积极角色。

不过，社评说，必须指出的是，明年除了台湾大选、北京奥运，还是美国大选年，美国各派政都想方设法抢选票，1992年大选年，争取连任的老布什，就批准向台湾出售F16战斗机，目的是争取飞机制造厂所在地得州的选票，而众所周知，老布什和中国大陆领导人颇有交情，但为了国内政治，不惜惹得北京大动肝火。

明年美国大选，台湾相信不是核心议题，然而在美国国内的极右派和极左派压力下，民主共和两党或会做出一些出人意表的大动作，加上陈水扁的煽风点火，明年台海甚难风平浪静。

社评最后说，“小鹰号”事件表面看是小事一桩，然而涉及的双方毕竟是两个大国，加上台海形势明春3月难免风高浪急，中美双方都必须克制，因为谁都不愿看到擦枪走火这个结果。

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英国《金融时报》曾报道称，中国拒绝了该舰队最初的入港请求。22日下午，中国外交部在北京每日例行的新闻发布会上宣布了这一改变。路透社(Reuters)援引一位外交部发言人的讲话称：“我们决定允许小鹰号航母舰队在感恩节期间赴港休整，这只是出于人道主义考虑。”