蔡武的演讲是正在南非举行的“感知中国?南非行”活动的重要内容。蔡武透露，50年来，中国为非洲国家的近2万名学生赴华留学提供了奖学金，派出了近2万名医疗队员赴非洲国家开展医疗援助，诊治患者2.4亿多人。还有3000多名中国官兵参与联合国在非洲热点地区的维和行动。他指出，中南两国虽然相距万里，但相似的历史遭遇使得“我们一直与南非人民有着同呼吸、共命运的感觉”，特别是两国建交以来，双边关系迅速上升到新的高度，两国在政治、经贸、文化、教育等领域的合作不断扩大。