长沙的寒秋未曾到来，橘子洲西侧的湘江却已经断流多日。市民们慢悠悠地在干枯的河床上散步、拍照。由于连日干旱，他们对橘子洲开发建设指挥部“禁止下河游泳”的醒目标示置之不理，把往日奔流不息的湘江河道变成难得的休闲之地。

但这并不是一个值得高兴的事。有专家在湖南省防汛抗旱会议上说，如果水位再低几厘米，长株潭三市一些自来水厂就将取不到水。从9月21日开始，湘江长沙站水位就出现持续下降的迹象，并在过去一个月内屡创新低。

“近年来湘江水位下降，主要原因是湘江流域的水利保护措施和开发方式已经不能适应经济高速发展的需要。”

10月23日，湖南省政府参事、原湖南省水利厅副总工程师聂芳容在接受时代周报记者采访时说，“但可以预料的是，湘江流域在枯水期水位走低的情况在未来几年还会继续出现。”

三峡蓄水致断流？

干涸的河床、缩窄的水面、杂乱的河滩，构成了中秋之后湘江的直观场景。在湘江长沙水文站，13根水文标尺浮出水面，向河中央次第伸展，只有最后一根水文标尺还在水中。

“按照以往的惯例，湘江枯水期的最低水位应该出现在12月或1月，但新世纪之后，这个时间有提前的趋势。”湖南师范大学环境与资源管理学院李景保教授说，“特别是今年，湘江特枯水位的出现比往年提前了一个多月。”

根据官方的说法，此次湖南出现干旱的主要原因是降雨偏少。湖南省水文局10月21日分析，今年以来，全省累计平均降雨1041毫米，较常年偏少16%。

而在聂芳容和李景保等水利专家看来，长江三峡的蓄水也是造成湘江在枯水期间水位持续走低的原因之一。“有数据表明，三峡蓄水后，大概会让洞庭湖城陵矶的水位降低2

-3米。”聂芳容说。

这一变化会对湘江中下游水位有所影响:湖区水位高，会导致湘江干流出流慢，出现较小流量而较高水位的现象；湖区水位低，会加大湘江下游河段水面下降，加快湘水入湖，致使湘潭站同流量情况下长沙站水文水位降低。10月12日14时，城陵矶水位22.18米，在一个月内下降了近5米，水位较历年同期均值低2.5米左右，也使得湘江中下游水流速度加快。

“为了使三峡水库蓄水尽量不占用长江中下游10-11月生态水资源，三峡水库关闸蓄水的时间必须提前至8月中旬和9月上旬为宜，现行的9-10月的蓄水时间不尽科学。”聂芳容说。

但中国工程院院士、长江水利委员会总工程师郑守仁并不这样认为，他在10月25日接受新华社记者采访时说，近期湖南、江西等省的湖泊、河流水位低，最主要的原因是这些地区自身的旱情，并申明“三峡水库必须在秋冬季节蓄水，才能全面发挥综合效益”。

“今年湘江最低水位之低超历史，最低水位出现之早超历史，枯水期之长也可能超历史。”湖南省防汛抗旱指挥部办公室副主任肖坤桃在接受媒体采访时说。目前，湘江长沙段的水位维持主要依靠上游调度，湘江中上游水库、各级航电枢纽从9月30日起开始为下游补水。

从10月5日起，位于湘江源头区域的东江水库就按照湖南省防汛抗旱指挥部的要求，以120立方米／秒的发电流量持续放水急援长株潭；两天后，水库的下泄量更是加大至不小于170立方米／秒。

10月24日，李景保在自己的办公室里整理着近几年湘江长沙段最低水位的变化情况，在他的笔记本上写着“2009年10月6日，25.06米”的字样。“我还没来得及更新，这个数字已经发生变化了。”他解释道。

“干渴”的长株潭

从地图上可以看到，在湘江两岸，雄踞着岳阳、长沙、湘潭、株洲、衡阳、郴州等湖南省的主要工业城市，它们的人口占全省的57.1%，GDP占全省的72.4%，工业增加值占全省的64.3%，形成了湖南省的经济走廊。随着湘江沿线经济的迅速发展，流域用水需求逐年递增。

而在2007年被国家发改委批准为“全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区”的长株潭城市群，则是湖南省城镇人口最集中的地区，这三个城市的大多数自来水厂都直接从湘江取水。

“现在，长株潭三个城市每天从湘江抽起来的水就达300多万立方米，这个数字与1980年相比，增加了将近10倍。”聂芳容说。

在水资源总量相对稳定的情况下，流域用水量逐年上升，加剧了湘江枯水期水量供需矛盾。为保障城市供水，目前长沙市已有多家自来水厂完成了“江心取水”工程，就在10月21日，长沙市一水厂的取水口已改造延伸到江心底部4米处。

同属湘江下游的湘潭和株洲亦面临着与长沙相同的干旱情况。据报道，湘潭站水位从9月22日开始下降，并先后于9月29日、10月5日2次出现历史最低水位；株洲站9月下旬以来水位一直处于29．3米左右，并先后于9月25日、28日、29日出现历史最低水位。